贺家祖孙拜访盛府后的第三日，一封措辞恳切、礼数周全的拜帖便送到了盛纮的书案上。
落款正是贺家当家人、太医院院判贺承礼。
帖中言明，欲择吉日登门，拜会盛大人，有要事相商。
盛纮捻着胡须，看着那方印着贺家杏林堂徽记的拜帖，心中已然明了七八分。
贺家与盛家是通家之好，贺老夫人与自家老太太更是手帕交。
前日贺家祖孙刚去过寿安堂，今日贺承礼的拜帖便至，所为何事，不言而喻。
他面上不动声色，心中却是颇为意动。
贺家虽非勋贵高门，但世代行医，清誉卓着，在士林和官场中人脉颇广。
贺承礼身为太医院院判，虽只是五品，却常侍奉御前，地位然。
贺弘文作为嫡长孙，人品端方，医术精湛，前途不可限量。
明兰虽是庶出，但养在老太太跟前，品貌才情皆属上乘。
这门亲事，论门第，堪称般配；论人品前程，更是无可挑剔。
若成，对盛家而言，是结了一门清贵可靠的姻亲；对明兰而言，亦是极好的归宿。
思及此，盛纮当即批复了帖子，定下三日后在府中花厅相见。
消息如同长了翅膀，很快传遍了盛府内宅。
老太太闻讯，捻着佛珠的手都轻快了几分，脸上露出欣慰的笑容。
海氏正与明兰在松涛苑的书房内对账，闻得丫鬟禀报，海氏放下账册，看向明兰，眼中带着了然的笑意和真诚的祝福：“贺家公子温厚纯良，学识人品皆是一流。
这门亲事若成，实是六妹妹的福气。”
明兰正执笔记录一笔采买开支，闻言笔尖微微一顿，墨迹在纸页上晕开一个小小的圆点。
她抬起头，迎上海氏洞察而温和的目光，脸上飞起淡淡的红霞，心中那点微妙的空落感似乎被这喜庆的气氛冲淡了些，低声道：“嫂嫂说笑了……此事尚在商议，未成定论呢。”
海氏微微一笑，不再多言，只将一本新得的、关于药材炮制的图谱推到明兰面前：“闲来无事翻翻这个，或许有趣。”
她心思细腻，已察觉明兰那细微的异样，却体贴地不再追问，只以她最感兴趣的医书岔开话题。
三日后，贺承礼如约而至。
盛纮亲自在二门相迎，引入花厅奉茶。
宾主寒暄片刻，贺承礼便开门见山，言辞恳切地提起了为嫡孙贺弘文求娶盛家六姑娘盛明兰之事。
“……盛兄，你我两家相交多年，彼此知根知底。
弘文那孩子，承蒙老太太和府上不弃，前日得见六姑娘风仪，归家后便道六姑娘兰心蕙质，温婉知礼，更难得的是于医理一道颇有慧根。
小儿倾慕之心拳拳，家中老母亦对六姑娘赞不绝口。
承礼今日厚颜登门，便是斗胆代小儿求娶贵府六姑娘为妻。
贺家门第虽不算显赫，但必当视六姑娘如珠如宝，弘文亦会一心一意，敬之爱之，绝不相负。
还望盛兄与老太太成全。”
贺承礼态度谦恭，言辞真挚，将贺家的诚意与对明兰的看重表露无遗。
盛纮早已心中有数，闻言捋须笑道：“贺兄言重了。
贵府家风清正，弘文贤侄年少有为，品性端方，乃是难得的佳婿。
小女明兰能得贺兄与老夫人如此青睐，实是她的福分。
此事……”
他略作沉吟，并非拿乔，而是礼数使然，“还需禀过家母，再行定夺。
贺兄放心，家母对小女婚事极为上心，对弘文贤侄亦是赞赏有加。”
贺承礼连忙拱手：“理当如此！
理当如此！
承礼静候佳音。”
送走了贺承礼，盛纮便径直
