应……
『王……王叔……那……那真是程使君？』年轻兵卒的声音细若蚊呐，带着无法抑制的恐惧，『我……我好像闻见……闻见……』
他不敢说那个『臭』字。
腐朽的臭味。
再多的胭脂水粉都盖不住。
老兵王老栓浑浊的老眼扫过空荡荡的巷子，才用几乎听不见的气声说：『人？哈哈，那……那还算是个人吗？绑得像个牲口……涂得像个纸人……那味儿……呵呵，俺在战场上闻多了……那是烂到根儿里的味儿！
』
老兵嗤之以鼻，『陈伍那帮杀才，在演鬼戏呢！
』
『那……那我们……咋办？』年轻兵卒显然不知所措，一副都快要被吓哭了的表情。
『咋办？』王老栓嗤笑一声，满是绝望的嘲讽，『等着呗！
等陈伍他们演砸了，等骠骑军打进来……或者……等咱们饿死、病死、被当成「惑乱军心」砍死！
』
『啊？』年轻兵卒愣了半响，才低声说道，『难道就没有人……没人看出来，说一声么……』
『看出来的……怕是不少……』王老栓嘿嘿笑着，『但是说一声的么……哈哈，哈哈……之前不是有个谁……就那伙房那事，站出来给大伙儿说话么……后来呢？』
『……』年轻兵卒沉默了下来。
『站在人群堆里，就会扯着脖子喊「就是」，「没错」，「支持」……』老兵王老栓吭哧吭哧的笑着，『真要露了面……那就是上官说得对，上官辛苦了，上官不容易……我他娘的也是这样，你还指望着谁去站出来？』
老兵浑浊的眼中没有愤怒，只有一种被生活磨平了所有棱角的麻木，『你说，谁出头？你？我？别傻了！
出头的那啥都先烂！
那些缩在深宅大院里的老爷们，比鬼都精！
他们都不动，我们这些烂命，凭什么动？等着吧……总会有忍不住的「蠢货」先跳出来……到时候，再看看能不能捡条活路……』
……
……
温县，某士族旁支的偏院。
一个穿着半旧绸衫的中年文士，听着心腹家仆低声汇报城头所见。
他捻着稀疏的胡须，眼神闪烁不定。
『绑在架子上，打着华盖扇，涂脂抹粉……陈伍那帮人，真是狗急跳墙了。
』中年文士嘴角露出一丝不易察觉的讥诮。
『郎君，这可是天大的把柄！
要不要……想办法捅出去？或者联络城外的骠骑军？这可是大功一件！
』心腹家仆有些急切地说道。
『蠢货！
』中年文士低斥一声，『捅出去？捅给谁？让那些泥腿子兵知道？他们知道了，除了炸营乱砍乱杀，还能干什么？第一个遭殃的就是我们这些有家有业的！
联络骠骑？城门被那些亲兵的人看得死死的，飞只蝇虫出去都难！
万一事泄，那疯狗临死前，还不把我们都拖下水，烹了泄愤？』
他站起身，踱了两步，眼中是精明的算计和冷酷的自保，『使君若是真完了，那些亲兵护卫他们也蹦跶不了几天！
现在一动不如一静。
骠骑军破城是迟早的事。
我们要做的，是把自己摘干净！
约束好族人奴仆，紧闭门户，什么也别看，什么也别管！
等城破了，我们不过是「被逆贼裹挟」的良善士绅！
懂吗？至于谁去当那个戳破谎言的「义士」……哼，自有那些活不下去的贱民，或者被逼到绝路的蠢货去干！
我们，等着「拨乱反正」、「弃暗投明」便是！
』
他挥挥手，示意家仆退下，仿佛谈论的只是一件无关紧要
