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酒馆里，休沐的军汉们放下酒杯往家里赶去。
街面上，往来的民夫推着满载物资的车辆，虽汗流浃背，却无多少怨言，反而有人高声给路过的军士鼓劲。
甚至有不少寻常人家，将自家多余的粮米、腌菜，主动送到征集点，说是给王师添个嚼用。
更有老猎户捧着珍藏的貂皮，找到军需官，恳请换成铜钱给大军添置箭矢。
奉国从上至下，从李彻到街边的贩夫走卒，每个人都在这场巨大的备战浪潮中找到了自己的位置，并为之忙碌。
李彻的身影开始频繁出现在军械坊、粮仓、军营。
他很少说话，只是用眼睛看，偶尔伸出手指敲敲新打的甲叶，抓起一把粟米掂量一下干湿度，或者在校场边沉默地注视着士兵们操演。
就这全城备战之时，一骑从南方而来，直奔城门而入。
此刻的李彻刚批阅完一摞军械清单，正揉着眉心休息片刻。
殿外忽然传来一阵急促的马蹄声，竟直闯宫门，无人敢拦！
殿门侍卫刚按刀欲喝问，一道身影已风尘仆仆地撞了进来：
“老六！”
来人竟是燕王李霖！
李彻抬眼望去，却见李霖一身劲装沾满尘土泥点，髻散乱，脸上是被寒风刮出的道道红痕。
嘴唇干裂，眼中布满血丝，显然是日夜兼程、拼死赶路。
李彻猛地站起身，眼中闪过一丝诧异，随即挥手令左右：“快！
拿水来！”
内侍慌忙递上水囊，李霖接过来，几乎是抢夺般猛灌了几口。
清水顺着他的下颌淌下，混着尘土，更显狼狈。
李彻看着他这副模样，眉头紧锁，沉声道：“别告诉我，你扔下南边军务跑来，是也想着北上打罗斯人？门都没有”
“不是！
不是为战事！”
李霖放下水囊，打断李彻的话。
他缓缓抬起头，声音都在颤，“是帝都！”
李彻心里咯噔一下沉声问道：“说清楚，帝都怎么了？”
“父皇病重，不能早朝！”
李彻身形猛地一僵。
