见毛文龙和东江辽人在山东人心中的形象和双方关系的紧张程度到了何种地步。
文献中尝描述双方之紧张关系曰：“辽丁素强悍，登人不能堪”，或称：“登莱两郡自辽阳之失，辽人避乱来奔者十余万，土人多折辱之，或相残杀，辽人怨愤”，或称：“辽人避祸内徙，土人日与为雠，戒谕不悛”，此外，监纪谢三宾曾有“辽人在地方，颇不相安”之说，而叛军在回返登州时，更有称：“登人故虐辽人，至兵临城，犹杀辽人不止”。此故，艾容在致督理刘宇烈的信中，即尝归纳兵变的原因为：“孔、李枭獍素习，一反也；为登土人凌蔑积恨，二反也；不愿远戍宁远，三反也”。
为了弹压城内辽人，从叛军兵临城下开始，巡抚衙门、总兵衙门、监军道各处，都派出了巡兵，手持令箭在登州城内和水城内巡视，严禁“聚众聒噪”、“散步谣言”。每隔几天就有倒霉蛋被斩首示众。
