量田亩、计算产量、挖池盖房到行商贩贾无一不有――十分的实用。
学会了这个，倒也是一门手艺。黄禀坤心想。将来黄平回来，也能派上点用处，当个管事什么的。
有用归有用，黄禀坤却一道题也算不出来，苦苦的对着数学书上的题目呆看了半日，有心想求教黄平，又落不下这个面子，想了想反正这算田亩行商的事情和髡贼造火器大炮也没甚关系。不懂也罢。
于是他有拿起自然科学，黄平说这门课是格物之学，专讲天地万物的变幻之道――实则就是初级的物理化学和生物，图文并茂。黄禀坤看了几页，倒觉得饶有兴味，特别是其中一章是专门讲浮力的。用船只做得例子：船只为何能够浮在水面上？黄禀坤立刻来了精神，仔细的看了起来。
当他看到：“……作用于水中物体上的浮力的大小等于物体所排开水的重量。船愈大，吃水愈深，就意味着船所排开水的重量愈大，船所得的浮力也愈大，当然也就可以装载更多的东西。”不由的嘀咕道，“一派胡言！”
在黄禀坤看来：船之所以能够浮在水面上，是因为用木头制造的，木头可以浮在水面上，所以船也能够浮在水面上。
不过，澳洲人的铁船已经严重动摇了他的这个观念，所以他这句“一派胡言”说出来也没什么底气。他有种感觉，虽然自己看得不太明白，但是澳洲人说得是有道理的。其中他算是基本看明白的物质三态的转化，里面举得例子：水变冰，水变蒸汽，这是他经常能看得到的。
自然科学这本书他翻来覆去的看了很久，简直有些爱不释手了――虽然派人抄下了这本书，但是上面的图案可描不出来，听黄平说这m店里也有卖，便起了自己去买几本的念头。
语文书他翻了翻，除了不以为然也看不懂的拼音字母之外，他对其中的内容倒不怎么反感。一年级的课本以识字为主，配合简单的短句短文，都是澳洲白话的句子。其中还夹杂着不少简单的道理，大多是澳洲人反复提倡的，诸如：讲卫生，懂礼貌之类的，不外乎是教化民众之用。虽然言辞粗鄙，立意还是很正的。
得了三本教科书，又听黄平说了不少芳草地的轶事，黄禀坤觉得收获不小。愈发觉得自己这步棋走得高明。他决定根据黄平搜集的材料和他平日里的所见所闻来写一部《髡情要录》，将来有机会的时候献给朝廷。
但是事情渐渐的起了变化。公共牛车在临高的推行，在提供了便利性的同时也缩短了县内交通的时间，从芳草地到黄家寨，过去走路得起个大早，天擦黑才能到，有了牛车之后一早出门，还能赶到黄家寨吃午饭。然而黄平回家的次数越来越少，从每半个月变成二十天，后来变成了一个月才回到黄家寨一次。升到初小二年级之后，除了逢年过节回来之外，平日里就是寄信回来报个平安，干脆就不回来了。
虽然自己并不能看懂髡贼课本上的内容，但是更令黄秉坤感到不安的是，黄家寨出来的黄平、自己的前小厮，似乎逐渐脱离了自己的控制。
对于黄秉坤提议去芳草地一观的想法，茉莉轩的山长刘大霖一直是不置可否。自从澳洲人给他治好了病，又给他做了一年多的复健，不但让他的
