从污浊底舱爬了出来，大口的喘息，呼吸着新鲜的空气。海上漂泊的这两天，除了轮到倒尿桶的人可以有幸爬上甲板透透气之外，其他人都窝在底舱不大的一小块地方，气味那个难闻就别提了。幸好水手们每天都给他们足够的清水和干粮，对郭三娘和田三五这两个不晕船的人来说，i子过得倒还不算太糟糕。
“三娘，你说这是到了哪里――”
“不许说话！”跳板那边站着一个高大魁梧的汉子，短发短衣，手里还拎着根长长的棍子。
田三五吓了一跳，这是哪里的王法，连话都不许说了，但是既然已经卖身为奴，自己还是乖乖听话为好，赶紧闭上嘴巴。
从底舱赶出来的奴仆们，还没闹明白怎么回事，就给赶到了木板隔离开的甬道前。甬道口两侧各放一张桌子，边上堆着一些竹子编得蒸笼模样的东西。
“男得往左面，女得往右！”一个短毛的在门口提着个象喇叭一样的东西吼叫着，“你，说你呢！你一女人往男人那里跑什么！”
“我的儿子――”
“你儿子跑不掉的，右面去！”
田三五和郭三娘在甬道前被分开了。一年多来的流浪生涯，两个少年已经有了休戚与共的感情，此刻分手，田三五心里酸酸得，他看到郭三娘的眼角似乎也有泪光。
“东西都拿出来放在桌子上，不许私藏物品。”说这话的短毛见田三五和另一面的女孩子在互相望着，有些恋恋不舍的意思，笑着说：“别怕，以后你们还可以见面的。”说着给他一个绑着细绳的小竹牌，挂在脖子上。
“别掉了！到时候要凭这个吃饭还有取回行李的。你没有？”
田三五摇摇头――他一个流浪儿，哪来什么行李，若说有，就是一个乞讨用的粗陶罐子，已经在上船前就丢掉了。其他人和他差不多除了一身破衣烂衫什么东西也没有，只有少数人还有些铜板、梳子、几件破衣烂衫之类的东西随身带着，这些都被丢进了涂着号码的蒸笼里。
甬道的尽头，是一个用木板隔开的大水池子，里面装满了清水。
“一个接一个，从池子里爬过去！”站在高台上的一个短毛指挥着。大家面面相觑，这是洗澡吗？洗澡为什么要爬过去呢？田三五爬在水池子里，水倒是不深，爬的话脑袋可以露出水面，但是他们还得把脑袋浸没在水里，在水面下爬过一段距离，直到憋不住了为止。最后，他们爬上池子，气喘吁吁。
不等他们喘过气来，岸上早已有一队时袅仁亲自指挥的卫生组临时工，一个个膀大腰圆，过来如同拖小鸡一般把人来到一排长凳上，这长凳一排可坐十个人，上面有个架子，装着衙门里枷号犯人用的长木枷，合上之后，这十个人就好像屠宰场上挂在架上的鸡鸭一样动弹不得。爬上来的人被水呛得昏天黑地，再被套上了木枷板，早就吓得魂飞魄散――这是犯了啥王法呀，一句话都没说先要枷号示众？
临时工们因为有短毛老爷们在场，个个手脚麻利，下手很重，不到片刻，五排座位全都枷上
