瞧他们黧黑的皮肤，简直是群小猴子。
「这都是安南人？」一个熟悉的声音从附近传来，王主席戴着白色凉帽，背着双手，「总共有多少？」
「周次长弄来的，拢共500人。」吕泽扬也戴着同款凉帽，帽檐下压，阴影遮住了他的表情：「听说次长在阮氏那里快成太上皇啦，鬼知道他从阮主手里勒索了多少人马，还打算
给南洋公司搞什么武装保安。我跟他谈过一次，对他讲南越殖民地既然还是元老院的地盘，防务必须依靠伏波军和国民军。他才把这五百多号人交出来――肯定还有埋伏。次长的说法，全是阮朝军户子弟，啧啧，看来我不把他们练成精兵就对不起次长，对不起元老院！」
「我觉得不错。好好培养，安南猴子能成为很出色的轻步兵，」王主席微微颔首：「这其实就是血税啊。这种事情以后开个会讨论下，最好能制度化，元老院的殖民地、海外领地都可以推广。」
在整训中心简陋却很干净的食堂里匆匆用过午饭，考察团又赶赴附近的峨蔓岭观看一场野外演习。峨蔓岭海拔仅208米，却是海南岛西海岸重要的制高点，伏波军在岭上开辟登山道，设立了观察站。没成想孙小姐就在这会儿掉了链子，她扶着山石半倚半靠着，脚步实在迈不开，小脸憋得通红，双眼噙满泪花，确实一步也迈不开了。
「记者小同志，劳烦把你的女同事送回去休息，」王主席对麦瑞宝关照说，还半开玩笑似地加了一句：「可要把握住机会。」
主席的教诲对麦瑞宝起了完全相反的作用，急匆匆地将孙尚香送回城区的招待所，又飞也似地乘着马车赶回来——首长观摩部队实战演习可是重要新闻，千万要把握住采访机会。自制的三脚架只好弃置一边了。
麦记者提着口气，背着沉重的相机和底片包飞奔上山顶，眼前展现出千万年前喷发的火山沿着海岸线留下高低错落的台地和石滩，黑色乱石滩中被一簇簇茂密的白茅草与黄花稔分割零碎，在火枪喷出的硝烟中时隐时现。演习已经展开了好一阵子，他在喘气之余还能听到首长们在七嘴八舌地聊着：「红方哪来这么多人？」
「多出来的是各村的联防
民兵，你瞧他们拿得都是标准矛。」
「拉这堆人过来凑数有什么意义？」老狄举着双筒望远镜嘟噜着，「哎，白方打得倒真不错。」
山头上，元老们正举着望远镜聚精会神的观战中。虽然这次只是营级对抗演习，却是检验新上任不久的国民军总司令吕泽扬推行国民军高级战术训练课程是否有效的考场。
国民军一直被定位在「二流部队」，一度甚至成为受惩罚的伏波军官兵的流放去处。吕泽扬认为这样的做法严重影响部队的战斗力。从成本上看，一个国民军的装备费和维持费虽然低于伏波军，实际也要达到六成以上。应该充分发挥作用才是。所以他一上任，就对训练工作进行改进。
白方：头戴白色凉帽，臂膀上缠着白毛巾作为识别标志的国民军，在交
