三日后，子时。
西苑井旁比往日更添几分鬼气，夜枭在枯枝上发出断续的啼叫。
沈薇薇一身便于隐匿的深色衣裙，如同融入夜色的影子，静静立在井边。
她没有戴那枚已然失效的癸字玉牌，怀中只揣着那柄乌黑匕首和几枚这几日偷偷用药材淬炼的、蕴含微弱混沌能量的银针。
就在她以为对方失约时，井口那半掩的石板，竟再次发出极轻微的“咔哒”声，向内滑开！
不是从外面打开，是从里面？！
沈薇薇心头一凛，握住了匕首。
一个穿着夜行衣、身形矫健的男子从井口敏捷地翻出，落地无声。
他脸上蒙着黑布，只露出一双精光四射的眼睛，快速扫视四周后，目光落在沈薇薇身上。
“姑娘守信。”他声音压得很低，带着江湖人的利落。
“东西呢？”沈薇薇不想多言。
男子从怀中取出两样物件。一个是一支通体幽蓝、触手冰凉的玉簪，簪头雕成水波状，内部有液体流动。
“‘凝水簪’，以北海沉冰玉所制，能自发汇聚水汽，凝成癸水精华，足够姑娘平日所用。”
另一件，则是一卷边缘破损的皮卷。
“这是从南疆一座焚毁的古庙残骸中寻得，关于‘赤魇’的只言片语，真假难辨，姑娘自行斟酌。”
沈薇薇接过玉簪和皮卷，入手皆是冰寒。
她将玉簪插入发髻，立刻感到一丝清凉之意萦绕头顶。
她迅速展开皮卷，借着天光，看向上面的文字。
皮卷上的字迹，并非中原文字，旁边配有简略的译文。
“……赤魇，非毒非蛊，乃古战场不灭战魂戾气所化，聚于至阳之地‘炎窟’，性暴戾，蚀神魂，唯至阴之力或可克制……”
“……然赤魇有灵，遇强则强，遇纯阳之体则如附骨之疽，尤嗜‘离火’……”
“……曾有先贤欲以‘离火’为引，导赤魇离体，然尽皆失利，离火焚身，反壮赤魇凶焰……”
原来“离火之体”不仅是“容器”，更是“赤魇”最渴望的食粮！
萧景珩之前的尝试，根本就是在火上浇油！那自己提出的“炼化”之法……
她强压下心惊，继续往下看。
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