夜色如墨，将合作社的轮廓浸染得模糊不清。
只有姜芸工作室的窗户，还透着一盏孤灯，像一枚固执的星，在沉沉的黑暗里醒着。
王桂香就躲在那扇窗外的墙角阴影里。
晚风带着秋夜的凉意，刮在她单薄的衣衫上，激起一阵细密的哆嗦。
她死死攥着那部老旧的智能手机，手心里全是汗，黏腻的触感让她几乎握不住。
屏幕的光映在她脸上，那张曾经刻薄刁蛮的脸，此刻只剩下被恐惧和悔恨反复碾磨后的憔悴。
手机相册里，静静地躺着一张照片。
那是她下午趁山崎那个同伙不注意，用颤抖的手拍下的。
一张泛黄的纸，上面是张强歪歪扭扭的签名，而最刺眼的，是下方那个龙飞凤舞的日文印记——山崎雄一。
协议的内容更是字字诛心：“张强需提供‘灵泉’确切位置及相关信息，作为交换，山崎株式会社将支付其五十万元，并承担其后续所有医疗费用。”
五十万，买她儿子的命，也买姜芸的命根子。
下午，那个叫田中的男人，就站在合作社的院子中央，声音不大，却像淬了毒的冰锥，一字一句扎进王桂香的耳朵里。
“姜小姐，我们社长很欣赏你的才华。
只要你用灵泉救活张强，过去的事就一笔勾销。
否则，”
他顿了顿，目光扫过合作社的牌匾，“明天，全世界的媒体都会知道，你们引以为傲的苏绣，是如何被化学药剂污染的。
到那时，合作社……恐怕就不复存在了。”
姜芸当时就站在那里，背脊挺得笔直，脸色苍白得像纸，可眼神里的光，却像淬火的钢，没有一丝一毫的动摇。
“我的合作社，我做主。”
她平静地回答，然后转身回了工作室，从始至终，没有再看王桂香一眼。
就是那一眼，或者说，是那没有看的一眼，彻底击溃了王桂香。
她看到了姜芸的孤独，也看到了她的坚韧。
这个被自己百般欺凌的儿媳，在生死关头，想的不是自保，而是守护一整个合作社的声誉。
而自己呢？她只想着儿子的命，为了这唯一的念想，她甚至想过，要不，就去求姜芸，让她妥协吧……只要强强能活，别人怎么样，与她何干？
这个念头刚一冒出来，就像一根烧红的铁钎，烫得她灵魂都在颤抖。
她想起了下午，姜芸扶她起来时，指尖传来的冰凉温度。
想起了姜芸看到嫁衣碎片时，眼中一闪而过的脆弱。
她更想起了，张强偷卖绣品时，自己那点沾沾自喜的贪婪。
是她，亲手将儿子推向了山崎的深渊，也是她，差点成了压垮姜芸的最后一根稻草。
不能再这样了。
王桂香深吸一口气，冰冷的空气呛得她咳嗽起来。
她靠着粗糙的墙壁，滑坐在地上。
手机屏幕的光，照亮了她布满血丝的双眼。
她想起了张强小时候，着高烧说胡话，她也是这样整夜不睡地抱着他，一遍遍用湿毛巾擦他的额头。
母爱，本该是纯粹的，是什么时候，被恐惧和自私腌臜成了这副模样？
“强子……妈对不起你……更对不起姜芸……”
她喃喃自语，声音嘶哑得几乎听不见。
她点开了林晓的微信对话框。
那个干练的姑娘，下午就站在姜芸身边，像一柄出鞘的利剑。
王桂香的手指在送键上悬停了很久，久到指尖都开始麻。
送出去，就是与山崎彻底决裂，张强可能会立刻遭到报复。
不送，姜芸和合作社就会被拖入万劫不复的深渊。
两难。
