他喜欢这种机动灵活的使命。
命令下达，如同精密的齿轮开始转动。
翌日清晨，沈穆只率领着他身边最精锐的十名圣树骑士，如同一道银亮的霹雳，离开了新日瓦丁，朝着德赫瑞姆方向疾驰而去。
马蹄踏过新铺设的石板路，汇入德赫瑞姆短暂停留后，并未多作休整，便又马不停蹄地穿过这座愈发壮大的庇护之城，继续向西，目标直指新乌克斯豪尔——那里是通往绿叶集团遗址“精灵之森”的前进基地。
然而，回程之路并未如预期般顺利。
当队伍穿过德赫瑞姆与新乌克斯豪尔之间的缓冲地带时，天色开始不可逆转地向昏黄倾斜。
远方的夕阳挣扎着落入地平线，并未带来绚烂的晚霞，反而像是在天地交接处泼洒开一片巨大而粘稠的墨汁。
浓雾，前所未有地浓雾，如同从九幽之下升腾的、带着腐朽气息的尸衣，在极短的时间内席卷了整个视野。
这雾不再是之前那种稀薄朦胧的灰色，而是深得发黑、沉得如同铅汞。
能见度骤降至恐怖的数米。
空气沉重而粘腻，带着一种深入骨髓的湿冷。
呼吸间都仿佛能吸入那冰冷的水汽，带着淡淡的硫磺与尸骸腐败混合的恶臭。
马蹄踏在湿滑的路面上，声音都被浓雾吞噬，显得沉闷而压抑。
连圣树骑士战马那柔和的秘银光泽，在雾气中也显得黯淡了许多。
“领主大人，这雾不对劲！”护卫在沈穆身旁的一名圣树骑士首领沉声开口，面甲下的声音带着金属的回响和明显的凝重。
他甚至下意识地握紧了挂在鞍侧的秘银长枪。
几乎在他话音落下的同时，寂静的雾霭深处，异响陡起！
咔嚓！咔嚓！
嘶吼——
如同地狱敞开了大门！
浓得化不开的雾气剧烈涌动、撕裂，数不清的、眼窝中燃烧着惨绿魂火的骸骨身影，如同腐烂淤泥中钻出的蛆虫，密密麻麻地从雾气深处奔涌而出！
不再是松散的小群体，而是至少由数百骸骨士兵组成的、带有明显阵型痕迹的冲击锋线！
它们形态各异：低阶的骷髅士兵举着锈蚀刀剑或粗糙骨斧。动作僵硬但力量巨大的僵尸混杂其中，发出浑浊的咆哮。更令人心悸的是，队伍中夹杂着不少身披陈旧但完整的骨甲、手持更加精良的黑色骨矛或骨盾的“骸骨士兵”。
