宁府书房内，秋风萧瑟，卷着枯黄的落叶，拍打着窗棂，出沙沙的声响，更添几分萧索与苍凉。
宁致远身着正二品礼部尚书官袍，却难掩眉宇间的疲惫与落寞。
他手中摩挲着一枚温润的羊脂玉镇纸，那是他高中状元时，先帝所赐，承载着他半生宦海沉浮的记忆。
“父亲……”
宁宸轩站在一旁，看着父亲鬓角新添的白和眼角的皱纹，心中酸楚难言。
他深知父亲此刻正经历着怎样的煎熬与抉择。
宁致远长叹一声，声音带着无尽的沧桑与看透世事的苍凉：“轩儿，不必多言。
为父……心意已决。”
他放下镇纸，目光扫过书架上那些承载着他半生心血的典籍和奏疏副本，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“中秋诗会，为父输给叶世子，已为大皇子所不容。
如今……萱儿被封为安平公主，更是彻底激怒了大皇子。
李师宪……怕是已经在罗织罪名了。”
他苦笑一声，带着一丝决绝：“与其等他们寻个莫须有的罪名，将我这身官袍褫夺，颜面扫地地赶出朝堂，不如……不如我自己走！
至少，还能留几分体面，留几分……读书人的风骨！”
他走到书案前，铺开素笺，提笔蘸墨，手腕沉稳，却带着一丝不易察觉的颤抖。
“臣宁致远，才疏学浅，难堪礼部重任……恳请陛下恩准，告老还乡……”
笔走龙蛇，一封言辞恳切、姿态谦卑的辞呈一气呵成。
落款处，他郑重地盖上了自己的私印，而非官印。
这小小的举动，昭示着他与这官场的彻底诀别。
“父亲……”
宁宸轩看着那封辞呈，心中百感交集。
他明白，父亲此举，是壮士断腕，是彻底斩断了与朝堂的联系，更是为了不成为他的拖累，让他能心无旁骛地追随叶凌云。
宁致远放下笔，拿起辞呈，轻轻吹干墨迹，眼神复杂地看向儿子：“轩儿，叶世子……待你，待萱儿，恩重如山。
封萱儿为公主，这是泼天的恩典！
更是替你，替我们宁家，挽回了最后一丝颜面！
这份情……我们宁家，得认！”
他深吸一口气：“这礼部尚书之位，不要也罢！
你……好好跟着世子！
去岭南！
闯出一番天地来！
莫要……辜负了世子的一片苦心！
也莫要……辜负了为父今日的……退！”
宁宸轩眼眶微红，重重跪下：“孩儿……谨遵父亲教诲！
定不负世子所托！
定不负父亲期望！”
秦王府深处，一间隐蔽的密室。
厚重的石门隔绝了外界的喧嚣，只有几盏青铜壁灯散着昏黄摇曳的光晕，将人影拉长投在冰冷的石壁上。
叶凌云端坐在紫檀木圈椅上，目光沉静地注视着对面两位身份特殊的女子。
西夏公主拓跋可儿与西夏兵马大元帅陈霸元之女陈萱儿。
他的目光先落在陈萱儿身上。
“萱儿姑娘，”
叶凌云的声音温和却带着不容置疑的力量，“有件事，需要告知你。”
陈萱儿的心猛地一跳，一种莫名的预感让她指尖微微凉。
“皇后娘娘感念你品性端淑，才情卓绝，”
叶凌云缓缓道，每一个字都清晰无比，“已下懿旨，收你为义女，册封为‘安平公主’。”
轰——！
陈萱儿只觉得大脑一片空白！
安平公主？！
皇后义女？！
这……这怎么可能？！
她下意识地后退半步，身体微微摇晃
