…人间地狱。”
叶啸天的声音带着一丝颤抖，仿佛又回到了那不堪回的岁月，
“前楚末年……天下大乱，烽烟四起。
可偏偏……又遇上了三年大旱！
赤地千里，颗粒无收！”
他的眼神变得空洞而痛苦，仿佛看到了那炼狱般的景象：
“人……没吃的了。
先是卖田、卖屋、卖牛马、卖农具……卖一切能卖的东西！
后来……没得卖了……就卖妻、卖女、卖儿！
只为了……换一口吃的！
一口能活命的吃的！”
叶啸天的声音哽咽了，浑浊的泪水再次滑落：“饿得实在不行了……草根、树皮、牛皮、石粉……甚至泥土、纸张、丝絮……都被啃光了！
最后……最后……”
他猛地闭上眼，仿佛不堪重负，
“食死人肉！
食死人骨！
路人相食！
家人相食！
食人者……转眼又被人食！
亲友不敢相过！
那路上……饿殍遍地！
白骨盈野！
瘟疫横行！
活着的人……不是在等死……就是在……在吃人！”
书房内死一般的寂静，只有叶啸天沉重的喘息和烛火噼啪的声响。
那惨绝人寰的景象，仿佛透过他的描述，血淋淋地呈现在叶凌云眼前！
他从未想过，历史书上的寥寥数语“大饥，人相食”
，背后竟是如此恐怖的人间炼狱！
“我和先帝……就是从那样的地狱里……爬出来的！”
叶啸天睁开眼，眼中燃烧着刻骨铭心的痛苦和一种近乎执拗的光芒，
“我们不知道是怎么活下来的……但活下来后，我们就誓！
一定要推翻前楚暴政！
一定要让那样的惨状……永不再现！”
他的声音陡然拔高，带着一股开天辟地的豪情：“我和先帝，情同手足！
从寂寂无名的小卒，一路浴血拼杀，成为义军统帅！
历经十几载血战，尸山血海里趟出来，才建立了这大乾王朝！
你爷爷我，只会打仗，是个粗人！
先帝他……知书达理，懂得治国安邦之道，所以……他做了皇帝！
我……甘愿做大将军，为他镇守四方！”
叶啸天眼中流露出对往昔峥嵘岁月的追忆和对先帝的深厚情谊：“后来……先帝驾崩了。
他临终前……拉着我的手说：‘啸天啊……这皇帝，你若想当，随时都可以当！
禅让诏书……就在赐给你的免死金券里！
’”
叶凌云震惊地瞪大了眼睛！
禅让诏书？！
免死金券里？！
叶啸天苦笑一声，摇了摇头：
“可你爷爷我……是个什么材料？
让我打仗行，让我坐在那金銮殿上，束手束脚，批阅奏章，治理天下？
那比杀了我还难受！
我对先帝说：‘你放心！
我叶啸天这辈子，只认你一个皇帝！
我会替你守好这大乾江山！
守好这大乾的万民！
绝不让你我当年的誓言……变成空话！
’”
他看向叶凌云，目光深邃而坚定：“孙儿啊……你爷爷我打了一辈子仗，带了一辈子兵，没读过多少圣贤书，但我见过太多太多！
我骨子里……就是个泥腿子！
就是个想护着乡亲们吃饱饭的兵！
只是运气好，做了大官，当了大将军罢了！”
他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音带着一种穿透
