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“利益……”
赵如烟喃喃自语，声音中充满了苦涩与绝望，“大乾……亡于利益……亡于……我们自己的金山银海……”
临安城，大乾皇宫。
昔日庄严肃穆的宫殿，此刻弥漫着浓烈的雪茄烟味和威士忌的醇香。
威廉·霍华德勋爵，这位大不列颠远东舰队司令，优雅地摇晃着手中的水晶杯，琥珀色的液体在杯中荡漾。
他脸上带着胜利者的微笑，眼神却如同精明的商人，扫视着堆放在殿中的、琳琅满目的“战利品”
。
成箱的金锭、码放整齐的银元宝、璀璨夺目的珠宝、精美绝伦的瓷器、价值连城的古画……
“尊金的王爷阁下，”
威廉勋爵声音带着一丝恰到好处的恭维与难以掩饰的贪婪，“您……真是太慷慨了！
大不列颠皇家海军，为拥有您这样一位睿智而大方的盟友，感到无比荣幸！
仅仅临安一城的收获……就足以让女王陛下的国库……充盈数年！”
完颜麟端坐于重新打造的、更加狰狞的金狼王座之上，玄甲在烛光下闪烁着幽冷的寒光。
他面无表情，看着那些象征着大乾数百年积累的珍宝被西方人清点、装箱，心中没有半分不舍，只有冰冷的算计。
“勋爵阁下满意就好。”
完颜麟的声音低沉而威严，“这些……不过是开胃小菜。
岭南……才是真正的盛宴！
叶凌云……那个盘踞岭南的逆贼！
他的格物院，他的工坊，他搜刮的财富……十倍、百倍于此！
只要……贵国舰队能助本王踏平岭南！
本王许诺！
岭南沿海所有通商口岸！
所有新式技术图纸！
所有工坊设备！
所有……财富！
尽归贵国所有！
本王……只要土地和人口！”
威廉勋爵眼中爆出难以抑制的炽热光芒！
岭南！
那里的财富比大乾还多？！
他仿佛看到了堆积如山的白银、流淌如河的丝绸茶叶、以及那些足以改变战争格局的“格物奇技”
！
“王爷放心！”
威廉勋爵放下酒杯，挺直腰板，声音带着不容置疑的承诺。
“大不列颠皇家海军远东舰队，将全力封锁岭南海疆！
切断其一切外援与补给！
我们的炮火，将为您扫清登陆障碍！
我们的工程师，将为您提供最先进的攻城器械！
叶凌云……和他的岭南……将在女王陛下的炮舰与您的铁骑之下……化为齑粉！
一年！
最多一年！
我向您保证！”
他心中飞快地盘算着：临安的收获已远预期，岭南的回报更是无法估量！
投入几支舰队，消耗些弹药，就能换取如此惊人的利益，这买卖……太划算了！
至于东方人的死活？那不在大不列颠绅士的考虑范围之内！
“很好！”
完颜麟嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“合作愉快！”
西夏，兴庆府外，贺兰山隘口。
朔风如刀，卷起漫天黄沙与雪沫。
曾经水草丰美的河套平原，此刻已化为一片焦土。
残破的西夏军旗在寒风中无力地飘荡，如同垂死的蝴蝶。
空气中弥漫着浓烈的血腥味、硝烟味和一种令人窒息的绝望。
“杀——！
为了西夏！
为了王上！”
一声凄厉到极致的怒吼，压过了风雪的呼啸！
陈霸元身披残破的亮银锁子甲，手持那柄陪伴他征战半
