森林深处的风，带着草木抽芽的清甜，汤惠萍指尖的星核钥，渐渐平息了震颤。
她望着枝头新绽的樱花，花瓣上还沾着晨露，映出细碎的彩虹——半个时辰前，这里还是能绞碎骨骼的荆棘丛。
“老人家，……”
她转过身，银甲上的血痕在晨光中泛着暗红。
“现在可以告诉我们神器的下落了……”
神秘老人的灰色长袍，被风吹得猎猎作响，他抬手拂过一棵古树的年轮，那些曾被诅咒扭曲的纹路，正在缓缓舒展，露出里面嵌着的星图。
“在‘镇魂塔……”
他的指尖落在星图中央的黑点上。
“森林最深处的地脉龙眼处，那是上古星灵封印‘星陨神器’的地方。”
洛克的独臂按在腰间的战斧上，骨笛在皮囊里出轻微的嗡鸣：“听着就不是什么好地方。”
他脚边的松鼠，突然吱吱叫着窜上树，蓬松的尾巴扫落几片新叶，像是在预警。
艾莉丝的法杖顶端凝结出露珠，折射着塔的方向：“我能感觉到那里有股强大的能量，既纯净又……压抑。”
她绯红的斗篷下，手指无意识地摩挲着袖口的符文——那是母亲留下的护身符，此刻正在烫。
归途·初遇的试探
休整时，汤惠萍将星核钥放在青石上，钥匙的淡紫色光芒与地面新冒的三叶草产生共鸣，草叶上的露珠纷纷聚成小小的星图。
“这钥匙与地脉的联系越来越深了……”
她指尖划过草叶，露珠突然炸开，化作细碎的光粒，“或许它就是打开镇魂塔的关键。”
洛克正用溪水擦拭战斧，斧刃倒映出他独臂上的伤疤——那是三年前在沼泽里被巨鳄咬的。
“管它什么塔，老子一斧头下去……”
话未说完，溪水里的倒影突然扭曲，一只幽蓝色的妖兽从水底窜出，利爪带着寒气拍向他的后脑。
“小心！
……”
艾莉丝的冰箭如流星般射来，擦着妖兽的耳廓钉在树干上，冰屑溅在妖兽的皮毛上，竟燃起幽蓝的火焰。
妖兽出一声猫科动物特有的尖啸，身形在阳光下渐渐变得透明，只有那双燃烧着火焰的眼睛清晰可见。
汤惠萍的长剑化作银弧，星尘火在剑刃流转，她认出这是“影豹”
——被地脉灵气滋养的守护兽，通常不会主动攻击生灵。
“它不对劲，”
她剑锋一转，避开影豹的扑击，“眼睛里有邪气残留！”
影豹的利爪扫过汤惠萍的肩甲，留下三道焦黑的痕迹，甲胄上的符文立刻亮起，将邪气逼退。
洛克趁机从侧面扑上，独臂死死扣住影豹的脖颈，战斧的钝面狠狠砸向它的天灵盖。
“让你装神弄鬼！”
他怒吼着力，却见影豹的身体，突然化作无数光点，在半空中重组，反而咬住了他的手腕。
“用净化之光！”
汤惠萍的剑气，在影豹周围织成光网，艾莉丝的法杖立刻响应，圣洁的白光如细雨般落下。
影豹在白光中痛苦地抽搐，眼中的火焰渐渐熄灭，露出原本清澈的琥珀色瞳孔。
它呜咽一声，用脑袋蹭了蹭艾莉丝的脚踝，随后化作一道蓝光，消失在密林深处。
洛克甩了甩麻的手腕，齿痕处还残留着冰凉的触感：“这畜生……是在警告我们？”
神秘老人捡起，影豹掉落的一根胡须，胡须在他掌心化作半透明的晶体，里面隐约能看到镇魂塔的轮廓。
“是地脉在提醒我们，”
他将晶体递给汤惠萍，“塔内的禁制已经被邪气污染，连守护兽都受到了影响。”
镇魂塔·符文之墙
穿过最后一片竹林，镇魂
