几个重复出现的词根，大意是“囚笼”
、“守望”
、“赎罪”
。
“古老的避难所…囚笼…守望…”
陈星默念着这几个词，眼神深邃。
这个隧道，或者说它连接的避难所，似乎隐藏着比想象中更深的秘密，甚至可能与那所谓的“阙歌者”
有关？
五分钟后，队伍再次出。
放弃了无法在隧道内行驶的越野车，四人（雷皓坚持自己行走）沿着轨道残留的痕迹，深一脚浅一脚地向隧道深处走去。
陈星掌心的紫芒是唯一的光源，照亮前方不过十米的范围，两侧的黑暗如同实质的墙壁，仿佛随时会吞噬掉这微不足道的光明。
脚步声、滴水声、喘息声在封闭的空间内被放大，气氛压抑得让人喘不过气。
走了大约一公里，前方出现了岔路。
一条继续笔直向前，另一条则向下倾斜，通往更深处。
“地图上没有这条向下的路。”
林薇看着仪器，眉头紧锁，“能量读数显示，下面的那种未知低频波动更强。”
陈星感知了片刻，指向主隧道：“前哨站方向是这边。
下面的路，以后再说。”
现在，获取补给和情报是第一要务。
又前行了数百米，隧道两侧开始出现一些锈蚀殆尽的铁门，后面似乎是曾经的储藏室或宿舍，但早已空空如也，只剩下一些腐朽的木屑和金属残骸。
突然，走在最前面的陈星猛地停下脚步，举起拳头示意警戒！
“有情况。”
众人立刻屏住呼吸。
前方不远处的黑暗中，隐约传来了一种极其轻微的、连续的“咔嚓…咔嚓…”
声，像是某种机械装置在缓慢运转，又像是…骨头摩擦的声音？
陈星将光焰向前递去。
光芒所及之处，景象让所有人头皮麻！
只见隧道地面上，横七竖八地倒毙着十几具尸体！
这些尸体都穿着“学院”
制式的作战服和轻型外骨骼！
但他们死状极其凄惨——并非被武器击杀，而是全身血肉干瘪，如同被抽干了所有水分和生命精华，变成了蒙着皮的骷髅！
他们的皮肤呈现出一种不祥的灰白色，脸上凝固着极致恐惧和痛苦的表情。
而那个“咔嚓”
声的来源，是其中一具“尸体”
！
它竟然还在动！
它用干枯如鸡爪的手，徒劳地在地面上抓挠着，脑袋以一个不正常的角度歪斜着，空洞的眼窝望向陈星他们的方向，下颌骨无力地开合，出那令人毛骨悚然的声音！
它似乎…还想攻击？但已经失去了所有力量。
“是学院的人！
他们…他们怎么会死在这里？还变成这个样子？”
林薇声音颤。
苏清捂住嘴，强忍着呕吐的欲望，她能感觉到这些尸体上残留着一种极其阴冷污秽的能量，与圣力截然相反。
雷皓狼眸收缩，低吼道：“是某种…吸取生命力的东西干的！
小心周围！”
陈星眼神冰冷，他走上前，仔细观察着一具尸体。
尸体的作战服完好，没有明显外伤，武器也掉落在旁边。
他注意到，这些士兵的死亡方向，都是朝着隧道出口的，仿佛是在仓皇逃窜时被从后面追上的某种东西瞬间吸干了生命。
他的感知仔细扫描，在尸体上残留的能量痕迹中，捕捉到了一丝极其微弱的、与矿洞晶簇同源但更加精纯、也更加…饥饿的气息。
不是使者…是别的什么东西…曾经在这里出现过。
“继续前进，保持最高警惕
