刘根把那口大木桶搬进地窖。
他每一步都走得神魂发颤，感觉自己不是在搬颜料，而是在搬运一座随时会撕裂现实的火山。
桶盖上那方泰山镇纸，其重量并不作用于肉体，而是直接碾在人的心神之上。
他脑子里回荡着老板那句“免得你拿去当辣酱用”的叮嘱，胃里一阵翻江倒海。
辣酱……
这东西若是抹在馒头上，一口下去，自己恐怕会连同三魂七魄，被那亿万亡魂的诅咒撑得爆体而亡。
刘根找来一张黄纸，用毛笔颤抖着写下十二个大字。
“朱砂颜料，严禁食用，违者魂飞魄散”。
他郑重其事地将纸条贴在桶身，这才感觉那条悬在脖子上的无形绞索，稍稍松开了半分。
刚走出地窖，一口气还没喘匀。
一股与先前所有阴气、怨气都截然不同的气息，毫无征兆地笼罩了江城。
那是一种纯粹的、蛮横的、不容置喙的混乱与恶意。
天空的颜色被迅速污染，墨汁般暗沉下来。
空气里弥漫着硫磺与焦尸混合的恶臭。
常人闻到只会胸闷头晕，但对刘根这种半只脚踏入里世界的人来说，这股气息不啻于无数烧红的铁针，狠狠扎进他的脑髓。
“嗷——！”
巷口，两尊纸扎石狮子发出震耳的咆哮，声音里带上了金石摩擦的实质性杀意，充满了极致的戒备。
刘根连滚带爬地冲到店门口，死死扒住门框向外望去。
巷口那两根“鬼见愁”门柱之间，不知何时，站着一个通体覆盖着黑色骨甲、周身燃烧着暗红火焰的高大身影。
它只是站在那里，周围的空间就呈现出水波般的扭曲。
脚下的青石板，正在无声地龟裂、焦黑。
“阳间的蝼蚁，谁杀了本座麾下的血河？”
那声音并非从喉咙发出，而是无数金属碎片在灵魂层面摩擦，每个字都带着焚烧万物的灼热与恶意。
柜台后，账房先生的算盘“哗啦”一响。
“外来访客一名，未经登记，擅闯禁区，破坏公共设施……开始计费。”
纸人冰冷的声音里，听不出一丝一毫的紧张。
那被称为“本座”的骨甲魔将，猩红的目光扫过店铺，最终落在账房先生身上，眼神里是赤裸裸的蔑视。
“一只纸片人，也敢与本座计价？”
它抬起利爪，隔空一握。
巷口的空气骤然凝固，一股毁灭性的力量凭空生成，化作无形巨手，朝着店铺狠狠抓来！
“滋啦——”
刺耳的爆鸣声中，巨手在触及“鬼见愁”门柱的无形屏障时，大片大片的能量被瞬间净化、蒸发。
骨甲魔将似乎有些意外。
它加大了力量，整个巷口的屏障都开始剧烈震颤，发出不堪重负的嗡鸣。
刘根面无血色，他抓着门框的指节已经发白，感觉自己下一秒就要和这家店一起，被那只看不见的手捏成齑粉。
后院，姜白刚洗完手，正用一块干净的鹿皮布，慢条斯理地擦拭着那方新得的泰山镇纸。
他感应到了外面的动静，眉头几不可察地皱了一下。
“吵。”
一个字。
他拿起镇纸，走到了前堂。
姜白的视线，甚至没有在巷口那不可一世的魔将身上停留超过一秒，只是专注地落在手中的镇纸上，像在欣赏一件刚刚完工的完美艺术品。
“老板……外面……”刘根的声音抖成了一片。
“看到了。”姜白语气平静，“一个上门推销的，太热情了，不用管。”
