初二正打算动身，身后传来窸窸窣窣的声音。
初二三人扭头一看，是自己人，来人面露焦急，比划了几个手势，有要事禀报。
初二只能带着他们悄然离开。
待退进山林之中，一名精兵才道：“夏统领，有几人自称是陛下潜邸的护卫，急着想见您，他们都有陛下特发的腰牌。”
初二皱了下脸：“他们怎么来了？”
他们一帮兄弟，已经先后被萧峙在军中、宫里安排了差事，一些年纪尚小或不愿任职的，便暂时留在武安侯府保护二老。
他话刚说完，十六便不高兴地窜过来：“夏统领莫不是担心被兄弟们抢功劳？”
十七紧跟其后：“就是就是，咱们也想立功。”
初二板着脸道：“谁让你们擅自跟过来的？既然来了，那便听我号令！都老实待着，我还有要事！”
他转身便想进桃花沟查探，十七一把拉住他，严肃道：“我去查，夏头身负要职，还要指挥这么多人呢。而且夏头也快成亲了，不能出事。”
初二看着他青涩的脸，毫不犹豫道：“不行！”
十七有身手，又做过斥候，他本不该拒绝。
可他们还小，初二不愿意他们涉险。
这时候，另一张稚嫩的脸挤过来：“夏统领看不上咱们了？兄弟们的本事都是赵头和夏统领你们手把手教的，若嫌弃咱们，那也是你们教得不好。”
初二正要训他们，忽然意识到不对劲：“你们来了几个？”
十六十七和十九相继闪开视线，不敢和初二对视。
初二扭头看旁边精兵，后者回答：“来了五人。”
初二一把握住十九的肩膀，急声问道：“十八呢？还有谁？”
十六和十七看他好像生气了，讪讪地去掰初二的手：“夏头，十九被你掐痛了。”
“说实话！他们人呢？”初二扭头一声怒吼。
十六和十七相继低了头。
十九最害怕，小声道：“他们潜进桃花沟查情况了。”
初二感觉有一股怒血直往面门冲：“你们知道里面有多危险吗？一旦打草惊蛇，怎么向陛下交代？你们太自作主张了！”
他盛怒之下，掐痛了十九。
看到十九扭曲了下脸，初二冷哼着松了手。
十六三个人如做错事的孩子，低着头相互交流眼神，最后
