圈中，呼吸皆有起伏。
云绮月额角渗汗，握剑的手微微颤——方才那一跃耗力甚巨，旧伤虽愈未全，此刻隐隐作痛。
她目光扫过战场，忽觉异样。
那些妖兽尸体倒伏之处，地面竟渗出淡淡黑气，如雾非雾，萦绕不散。
更诡异的是，黑气所过之处，枯草竟微微抽动，似有生机反哺。
她心头一凛，正欲开口，眼角余光却瞥见叶凌轩剑锋上残留的一丝黑痕——那不是血，而是某种粘稠如墨的液体，正顺着剑脊缓缓爬行，仿佛有意识般试图侵入剑身灵纹。
“别让它沾身！”
她急喝，“叶凌轩，震剑！”
叶凌轩闻言，剑气猛然震荡，嗡鸣声中将黑液震落。
黑液落地，竟如活物般蜷缩成团，继而迅渗入泥土，消失不见。
“这不是普通的妖兽。”
柳萱儿声音紧，“它们身上有东西……像是被什么东西控制过。”
云绮月死死盯着那片被黑气浸染的地面，指尖不自觉摩挲剑穗。
那枚金纹布片的温度仍未退去，纹路如藤蔓般悄然延伸，已缠上半截剑鞘。
她忽然想起昨夜那道金光——那不是天工阁的召引，而是预警？
可未等她细想，包围圈再度收紧。
剩余妖兽不再零散进攻，而是呈三角阵型推进，彼此间距一致，步伐竟如出鞘利刃般整齐划一。
那头巨蟒昂吐信，双目幽光闪烁，竟似在指挥其余妖兽。
“它们……在听令。”
柳萱儿喃喃。
叶凌轩剑尖垂地，气息沉凝：“不管是谁在背后操控，先破阵。”
话音未落，三头妖兽同时扑来。
叶凌轩剑光如虹，直取中枢巨蟒；云绮月旋身横斩，剑气如月牙般扫开两侧猛虎；柳萱儿双手合十，掌心雷火交织，凝成一枚爆炎符，直射地面中央。
轰——！
烈焰冲天，气浪掀飞数头妖兽。
巨蟒被剑气逼退，鳞片崩裂，黑血洒落。
可就在众人以为胜券在握之际，那黑血落地，竟如活物般蠕动，迅汇聚成一道细线，朝着林深处蜿蜒而去。
“它在传递什么？”
柳萱儿惊觉。
云绮月瞳孔骤缩。
她看见那黑线所经之处，泥土翻动，仿佛地下有无数细小生物正顺着血线爬行。
更可怕的是，她剑穗上的金纹布片竟剧烈震颤起来，纹路疯狂蔓延，几乎覆盖整截剑鞘。
“快走！”
她猛然抬头，声音嘶哑，“这些妖兽不是来杀我们的，是来引路的！”
叶凌轩脸色一变，正欲回应——
林深处，忽然传来一声低沉的鼓响。
不是来自耳边，而是自地底升起，仿佛某种古老祭仪正在苏醒。
鼓声一响，所有妖兽齐齐伏地，赤红双目转为幽绿，口中出低沉吟诵般的呜咽。
云绮月手中剑柄一滑。
