形一边提醒，“大家保持队形，现妖兽不要贸然出手。”
“明白！”
众人齐声应道。
行至半日，终于抵达一片溪流交错的谷地。
四周古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着潮湿的气息。
“这片区域应该会有玄心草。”
赵衡环顾四周，眉头微蹙，“不过妖兽气息也很浓，大家小心。”
他们分头搜寻，云绮月与林婉儿一组，在一处浅滩附近现了几株散着幽蓝光泽的玄心草。
正当她们欣喜之时，远处突然传来一声尖锐的嘶吼！
“快撤！”
赵衡的声音从另一侧传来。
紧接着，数道黑影从林中窜出——竟是三头赤眼獠牙的狼型妖兽，每一只都有牛犊大小，动作迅猛，直扑众人而来！
“结阵！”
叶凌轩迅组织防御，手中长剑挥出一道寒光，逼退一头扑来的妖兽。
云绮月咬紧牙关，双手掐诀，体内灵力瞬间涌动而出。
她不敢犹豫，立刻施展《九曜归元诀》中的御气之术，身形一闪，挡在林婉儿面前。
一头妖兽冲她而来，利爪划破空气，带着腥风。
她深吸一口气，掌心凝聚出一团金光，猛地推出——
“砰！”
灵力轰击在妖兽胸口，将其震退数步。
“你没事吧？”
林婉儿紧张地问。
“没事。”
云绮月喘息着点头，眼神却更加冷静，“我们得配合他们，不能让妖兽包围我们。”
战斗持续加剧，妖兽数量虽不多，但力量惊人，几番交手后，已有两名弟子负伤。
“不能再拖下去。”
叶凌轩眼中闪过一抹冷意，手中剑光暴涨，“赵衡，掩护我！”
他身形一跃，直扑最前方的一头妖兽，剑锋如电，直刺其咽喉。
鲜血飞溅，第一头妖兽当场毙命。
剩下的两头显然被震慑，出低吼，似乎想要退却。
然而，就在众人以为危机解除之际，那两只妖兽忽然转身奔逃，朝着森林更深处狂奔而去。
“等等！”
云绮月瞳孔一缩，忽然注意到其中一头妖兽背部竟有一道暗红色的印记，形状诡异，似某种图腾。
“那是……什么？”
她喃喃自语。
叶凌轩收剑回身，察觉到她的异常：“怎么了？”
“那只妖兽背上……好像有东西。”
云绮月皱眉，“像是人为刻下的标记。”
众人闻言皆是一怔。
“难道……这些妖兽被人操控？”
林婉儿脸色一变。
“不可能。”
赵衡摇头，“妖兽森林里的妖兽都是自然生存的，怎么可能被驯服？”
“未必。”
叶凌轩神情凝重，“如果真是这样，那就说明……有人在背后操控这一切。”
云绮月低头看着手中刚采到的玄心草，心跳微微加快。
她隐隐觉得，这次任务远比表面看起来复杂得多。
“无论如何，先把任务完成。”
叶凌轩果断下令，“然后尽快返回宗门。”
众人点头，继续搜寻剩余的玄心草。
当最后一株草药收入囊中时，夕阳已染红了天际。
他们原路返回，步伐沉重。
而在他们身后，森林深处，一道黑影悄然潜伏，静静注视着他们的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“终于……出现了。”
