云绮月的身体猛地前倾，脚尖离地，仿佛有一股无形之力从裂口深处拽她进去。叶凌轩反应极快，左手一伸牢牢扣住她的手腕，右臂青筋暴起，剑身深深插入石缝，整个人向后仰去，用尽全力抗衡那股拉力。柳萱儿咬牙撑起身子，指尖颤抖着点向地面，几根残存的藤蔓从掌心迸出，缠上身后断裂的石柱，将另一端迅速绕在三人腰间，死死绷紧。
“别松！”柳萱儿声音发颤，额角冷汗滑落，“它在拉魂！”
云绮月瞳孔微缩，眼前景象骤然扭曲——她看见自己站在一片焦土之上，四周尸骨堆积，天空没有日月，只有一道巨大的裂缝喷涌黑雾。耳边传来低语，像是无数人在哭喊，又像有人在呼唤她的名字。她喉咙发紧，四肢发冷，几乎要迈步向前。
她猛地闭眼，将心神沉入体内，那一丝温热的光明之力正微微跳动，如同风中残烛。她深吸一口气，引导那股暖流自胸口扩散至四肢，光意缓缓流转，识海中的杂音如潮水退去。再睁眼时，眼神已清明。
“我能站稳。”她低声说，左手反手握住叶凌轩的手腕，掌心渗出细密血珠，顺着两人交握处滑落。
叶凌轩没说话，只是将剑柄转了个角度，借力稳住下盘。柳萱儿喘了口气，藤蔓收得更紧，指节因用力泛白。
裂口深处的引力仍在，但不再剧烈。三人如钉入地面的铁桩，纹丝不动。
云绮月缓缓抬起右手，掌心朝上，那团柔和白光再次浮现。这一次，她没有让它停留在防御状态，而是将指尖划过掌心，一滴血落入光团中央。光芒骤然一震，随即膨胀开来，化作半透明穹顶，将三人完全笼罩其中。光膜边缘泛起涟漪，裂口喷出的黑气触之即溃，如同雪遇沸汤。
“它怕这个。”叶凌轩盯着前方，声音低沉，“刚才那股力道弱了。”
“不只是怕。”云绮月凝视着裂口，“它在退让。”
话音未落，黑气猛然翻腾，数道漆黑触须从裂口中探出，扭曲如蛇，直扑护罩而来。光膜震动，发出细微嗡鸣，每一道触须撞击之处都泛起涟漪，但未能突破。
叶凌轩眼神一凛，抽剑横斩。剑锋掠过，紫光与白光交汇，触须应声断裂，断口处冒出缕缕黑烟，迅速消散。他顺势跃前半步，剑尖点地，剑气呈扇形扫开，逼得后续黑气不敢靠近。
“这些不是自然生成的。”柳萱儿靠在石柱边，目光紧锁地面，“它们有方向——全都朝着同一个位置汇聚。”
她抬手指向左侧下方。那里地面塌陷了一块，露出幽深沟壑，黑气如溪流般顺着裂缝流入深处。
“下面有东西在吸。”她喘了口气，“而且……它在运转。”
云绮月低头看去，光明之力照耀之下，沟壑底部隐约可见交错的纹路，像是某种阵法残迹，但线条扭曲，带着不祥的弧度。她眉心一跳，忽然意识到什么。
“这不是屏障的一部分。”她说，“是外来的。”
“什么意思？”叶凌轩回头。
“真正的结界是守护性质的。”她声音渐冷，“而这个，是寄生在结界上的装置，靠吞噬光明转化黑暗来维持运转。”
柳萱儿脸色一变：“所以那个被困的灵魂……它的力量一直在被抽走？”
“对。”云绮月看着掌心的光团，“我们看到的黑气，其实是被污染的光明。”
叶凌轩沉默片刻，握紧剑柄：“那就毁了它。”
“不能莽撞。”云绮月摇头，“它和整个结构连在一起，强行破坏可能会引发连锁崩塌。我们必须先看清它的核心。”
“我带路。”柳萱儿挣扎着站起，扶着石柱往前挪，“我的木灵还能感应灵流走向。”
三人重新列阵，云绮月居中，掌心光团稳定释放光芒，照亮前路
