第一次踏上剑桥郡的街头，陆择才真切感受到身处异国他乡的滋味。
此前在北京登机口，他巧遇了去英国读预科的林小满，本以为能有个照应，谁知两校竟相隔十万八千里。
姑姑的朋友特意赶来接他，还提前帮他联系好了一户寄宿家庭。
车子驶离机场，穿过陌生的街道，最终停在一栋带小花园的房子前，这便是陆择在英国的第一个“家”，也让他在异乡漂泊的日子里，多了份落脚的安稳。
推开门的瞬间，女主人是位身材有点发福的金发白人大妈，她端着热红茶迎上来，轻声说着“wele”，陆择心里的局促，一下子就消了大半。
但陆择的口语，还是成了他和寄宿家庭相处的第一道坎。
明明背过不少日常词汇，可真到开口时，要么是发音带着生硬的中式腔调，
对方要愣一下才能反应过来；要么是想表达的意思卡在喉咙里，只能手忙脚乱地比手势。
就像第一次吃晚餐，女主人问他“要不要再来点土豆泥”，
他脑子里蹦出“yes”和“more”，却慌慌张张说成了“potato is good”，说完自己先红了脸。
但女主人笑着拍了拍他的胳膊，放慢语速重复了一遍“would you like some more mashed potatoes？”，
还特意加重了“more”的发音这份包容，反倒让陆择没那么怕说错了，之后吃饭时，他总会主动找些简单话题练嘴，哪怕说得磕磕绊绊，也比闷着强。
日子久了，陆择的口语在寄宿家庭的“沉浸式训练”里慢慢有了起色。
每天早晨，男主人会边煎培根边和他聊天气、聊球赛，哪怕他只能用“good”“not bad”这类简单词汇回应，
对方也会耐心等着，还会顺势教他“it’s pouring down”（下大雨）、“the match was a draw”（比赛打平了）这类生活化表达。
最帮他的是家里那个读高中的男孩汤姆。
汤姆知道他在备考商科，常会把自己的经济课本翻出来，指着上面的案例和他讨论。有次聊到“市场需求”，
陆择想不起“demand”这个词，急得比划半天，汤姆却笑着递过笔，在纸上写下单词，还顺势举了个“咖啡店旺季需求上涨”的例子，让他连单词带用法一起记住了。
就连家里的小女儿杰西卡，也总爱找他聊天。小姑娘打心底喜欢这个帅气的中国小哥哥，时常攥着自己的绘本跑过来，叽叽喳喳地用英语喊他：“lu, e here! Look at my new picture book!”（陆，过来呀！看我的新绘本！）
她会指着画里的兔子，脆生生地教他：“this is a rabbit. It has long ears.”（这是兔子，它有长耳朵）；看到画里的彩虹，又会拉着他的手比划：“Rainbow! Red, yellow, blue… can you say it?”（彩虹！红的、黄的、蓝的……你会说吗？）
那些简单的单词、稚气的句式，没有课堂上的紧张，也没有讨论案例时的压力。
杰西卡成了他练习口语时最无压力的“小老师”，连带着他说英语时，都少了几分生涩，多了些自然的暖意。
后来陆择去剑桥参加开放日，回来后兴奋地跟寄宿家庭分享见闻，
说着“图书馆的窗户特别大，能看见草坪上的鸭子”，虽然句子简单，语法也偶有小错，
但女主人却笑着竖起大拇指：“你的表达越来越清楚了，下次可以试试说说
