近日总以‘探望’为名，想送些‘安胎补品’来，我怕他在里面动手脚，就一直拖着没说。昨日宫宴拦着四皇子敬酒，也是怕酒里被人下了东西——皇上最近总觉得头晕，我担心是三皇子在御膳房动了手脚。”
沈修心头一震，躬身道：“娘娘放心，臣这就派暗卫盯着御膳房和柳家庄，绝不让三皇子有机可乘。只是四皇子在天牢里说，他有本记私盐据点的小册子，或许能作为扳倒三皇子的证据。”
太后皱了皱眉：“四皇子的话不能全信，但册子可以查。你让暗卫去他府里找找，若真有，正好能顺藤摸瓜，把三皇子的私盐网全揪出来。”
离开慈宁宫时，天已经黑透了，宫道上的宫灯连成一串，却照不亮沈修心里的疑虑——四皇子的算计、三皇子的狠辣、大皇子的隐忍，还有皇后腹中的孩子，这些线索缠在一起，稍不留神就会牵出更大的祸事。
马车驶进沈府巷口时，就见林砚扶着廊柱站在门口，身上裹着厚披风，护腹的淡蓝色软缎在灯笼光下泛着柔和的光。她没让侍女扶，只睁着眼睛望着巷口，见沈修的马车过来，眼底立刻亮了亮。
“怎么站在这儿等？夜里风大，你怀着身孕，仔细着凉。”沈修跳下车，快步走过去，握住她冰凉的手。
林砚摇了摇头，指尖攥着他的袖口：“我总觉得心慌，坐不住，想着你早点回来能安心些。天牢那边怎么样？四皇子没耍什么花样吧？”她知道四皇子素来精明，怕沈修吃亏。
沈修扶着她往府里走，把四皇子留册子、皇后有孕、三皇子藏私兵的事简要说了遍，特意提了四皇子的算计：“他没那么容易认输，留着册子就是想跟咱们做交易。”
两人刚走进正厅，阿福捧着封信跑进来，声音发颤：“大人！夫人！秦州来的急信！张管事说东片薄荷田发现了西域毒虫，咬了好几个农户，那些农户身上起了红疹，还发着高烧，镇上的医馆都治不好，张管事问要不要让清沅姑娘回去看看！”
林砚接过信，指尖飞快划过字迹，脸色瞬间白了：“是墨甲虫！我在医书里见过，这虫子只在西域有，毒性极强，定是三皇子搞的鬼——他知道咱们的薄荷要供给大皇子府的药局，还想给皇后安胎用，所以故意用毒虫毁了薄荷田！”
沈修看着信上的字，眉头皱得更紧：“清沅懂驱虫的法子，得让她去秦州一趟。我让陆景渊陪她去，带两队亲卫，再让太医院派个懂毒虫的御医，路上能照应。”
林砚点了点头，转身就往沈清沅的房里走：“我去给清沅收拾行李，她怕黑，得带个暖手炉，还有薄荷香囊，能驱虫安神，再带些治风寒的药，秦州昼夜温差大……”她一边说，一边把东西往箱子里放，指尖却有些发颤——既担心秦州的事，又舍不得女儿远行。
沈清沅从外面回来时，就见母亲蹲在箱子边，正把一枚银筷放进锦盒里——那是林砚特意让银匠打的，筷尾刻着“平安”二字。“娘，您这是……”
林砚站起身，眼眶有点红，却还是笑着道：“秦州的薄荷田出了点事，需要你去一趟。路上有陆将军陪着，别担心。这银筷你带着，秦州的吃食不一定干净，用它能试毒。”
沈清沅看着箱子里的东西，心里暖得发烫，却故意打趣：“娘，我都多大了，您还把我当小孩子。”话虽这么说，还是把银筷紧紧攥在手里——她知道，母亲的牵挂，都藏在这些细碎的物件里。
