崇祯一行进入湖广后,已能看到绿意盎然,道旁杨柳已抽新绿,田间有农人引水春耕。
一路未曾停歇赶至武昌府,此地乃是湖广行政中心,熊文灿便在此地设府理政。
得知崇祯已到府衙门口,熊文灿匆匆跑出来迎驾,在正厅见到崇祯一行人。
熊文灿跪倒叩首道:“臣,湖广巡抚熊文灿,叩见陛下!万岁、万岁、万万岁!”
崇祯冷淡的开口道:“平身吧!爱卿的折子为何不曾提及,左良玉此人的消息?”
熊文灿起身后低着头,嚅嗫道:“陛下,臣已加派大量人手,奈何未曾抓到此獠!”
崇祯语气转冷道:“艾能奇部在何处?你俩是干什么吃的?一个左良玉都抓不到?”
能文灿吓得跪倒在地,叩首道:“陛下,臣无能!艾军将一路往西,每日皆倾力剿匪。”
“奈何左良玉实属狡诈,整个湖广连匪患都没了,也未曾找到此人踪迹。”
崇祯冷冷开口道:“熊文灿,你最好祈祷莫再生事,否则朕下次定斩你。”
“前有张献忠之乱,朕给平了!这会又是楚王反抗新政,发动叛乱朕又给平了。”
“你自己看看,你为官一任捅多少篓子了?每次都要朕给你善后,朕要你何用?”
熊文灿内心叫苦不迭,暗道:陛下呀!这反贼齐聚湖广,臣实在没法子呀!
但这话他可不敢说,忙不迭叩首道:“陛下,臣保证!绝不会再有此类事发生!”
崇祯冷哼了声道:“哼!最好如此!去找到艾能奇,让其带兵回京师。”
“你且在此候着,朕要去地方上巡视一番,若让朕知道你敢派人盯着,你就死定啦!”
熊文灿连声称‘不敢’,对于积威日重的崇祯,他吓得腿肚子直转筋。
秦良玉一路随行看下来,见皇上每一步都精准的,踩中了地方官吏各项漏洞。
内心佩服不已,同时心中不由得感慨:陛下,成长的速度太快了,老身都快跟不上了。
崇祯敏锐的感知到异样,转头询问道:“秦爱卿,是身子骨哪有不舒服吗?”
秦良玉躬身道:“陛下,臣身子骨硬朗着呢!只是近乡情怯,思绪稍有走神。”
崇祯点点头道:“那就好,若有不舒服随时跟朕讲,朕带了医官随行的。”
一路疾驰千余里路,除去每日夜宿驿站外,全程皆在骑马奔波,这对老年人可不友好。
在府衙稍作歇息,大致翻看了近年来,湖广各州府的赋税,完缴情况各有不同。
但有一地却引起了崇祯注意,年年都是完成的极优,这在当下天灾横行之时。
这种看似正常,却透着股说不清的诡异,崇祯嘴角微微一扯,给朕等着……
一行人起程沿汉江而上,这里有条官道至宜昌,崇祯打算从那里进石柱(今重庆)。
考虑到秦良玉身子骨,沿官道前行的速度稍有放缓,行至云梦县之时。
迎面出现一队迎亲队伍,四抬轿中佳人头戴珠翠冠,身着简化版的霞帔。
崇祯好奇问道:“秦爱卿,咱大明女子出嫁,不是皆可凤冠霞帔、八台大轿吗?”
秦良玉满脸错愕道:“陛下,孝慈皇后允许,民间女子出嫁,仅可穿戴简化翠冠霞帔。”
“是不得有龙形凤式的,否则!便是大不敬!陛下,您不知晓这条吗?”
崇祯打了个哈哈道:“呃,这个……朕事情繁多,一时未曾记起!”
内心暗叹:看来谣言不能尽信,后世各种自媒体所说,总感觉哪里不太对。
崇祯将马停于道旁,王承恩还想上前喝止新人,崇祯不悦道:“站住,勿要多事!”
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