联邦的胜利捷报尚在通往启明城的驿道上飞扬，旧魏地边境的硝烟还未完全散尽，一股更深沉、更粘稠的阴影，已如同渗入土壤的毒液，悄然蔓延。
石剧场的搏动并未因三个节点的损失而有丝毫紊乱，反而变得更加深沉、内敛，仿佛一头被惊扰的巨兽，收起了爪牙，转而开始编织更致命的陷阱。
沈无咎静立于黑曜石方尖碑前，白袍在潮湿的空气中纹丝不动，他面前悬浮的幽光屏上，代表那三个被摧毁节点的光点已然黯淡、消失。
然而，他的脸上不见半分愠怒或惊慌，只有一种近乎漠然的平静，以及眼底深处那愈璀璨、也愈冰冷的数据流光。
“他们拆得很干净，很彻底。”
水寒的声音在一旁响起，带着一丝不易察觉的凝重。
他亲眼见证了联邦那刮骨疗毒般的决绝。
沈无咎闻言，嘴角微微扬起一个极浅的弧度，那不是笑，更像是一种对既定事实的确认。
“拆得好。”
他轻声道，指尖在幽光屏上划过，屏幕画面骤然切换，显现出联邦疆域内错综复杂的能量脉络，以及数十个刚刚被点亮、如同新生星辰般闪烁的微弱光点。
“旧的不去，新的不来。
他们帮我清理了冗余的‘线’，正好为我更致密的‘网’，腾出了空间。”
就在韩信麾下的先锋将军李左车，亲自带队将最后一个“暴露核心”
轰成碎片，工兵司马丁复指挥着士兵谨慎地清理能量残渣时，他们并不知道，真正的威胁，早已在他们看不见的地方，完成了悄无声息的迁徙。
联邦疆域内，那些早已被渗透、却未被彻底清查的“次级节点”
和“能量淤积点”
，此刻正以前所未有的效率运转着。
源自母钟核心的指令，通过沈无咎搭建的“无形通讯网”
，如同无形的丝线，精准地操控着这些潜伏的单元。
污染能量不再是集中爆的洪流，而是化作了无数道涓涓细流，沿着地脉的微小缝隙、废弃的矿道，甚至是城市地下管网系统的盲区，悄然注入到数十个早已预设好的“微型节点”
之中。
这些节点，有的伪装成边境集市里不起眼的仓库，能量波动被往来商队的嘈杂气息完美掩盖；有的潜藏在废弃工坊的地窖深处，与残留的工业辐射背景融为一体；更有甚者，直接设立在流经数郡的江河支流沿岸，利用水汽和地形的天然屏障隐藏自身。
斥候统领傅宽派出的最精锐的探子，几次从这些节点附近掠过，手中的探测罗盘却安静得如同死物。
军师校尉蒯通基于地脉波动的新模型，也暂时未能从联邦境内那庞大而复杂的“能量背景场”
中，分辨出这些刻意隐藏的“杂音”
。
“他们以为斩断了我的触手，”
沈无咎看着幽光屏上在联邦境内稳定亮起的新节点，如同在欣赏一幅刚刚完成的星图，“却不知，我将神经末梢，散入了他们疆域的血肉之间。
联邦每摧毁一个旧节点，不是在削弱我，而是在帮我完成一次规则的‘新陈代谢’。”
格物院的胜利喜悦并未持续太久。
“反干扰滤波器”
大规模放后不久，各地开始零星出现报告。
弓弩大校辛颜麾下的一名神射手，在安装滤波器后进行例行校准，原本百百中的他，竟连续数次脱靶，本人则感到短暂的眩晕和记忆模糊，仿佛刚才那几秒的记忆被凭空抹去。
水战都督陈武麾下的几艘新式快艇，在加装了“能量屏蔽装置”
后进行巡逻，度莫名下降了半成，引擎运行数据出现无法解释的微小波动。
起初，这些都被归咎于个体差异或设备磨合
