同时，可密令张辽将军，在弘农、河内等与曹操势力接壤的前沿地带，加大操练兵马之规模与频率，多树旌旗，广布营垒，频繁派遣斥候做出越境侦察之姿态。曹操生性多疑，用兵谨慎，见此情形，即便他内心极度渴望趁乱南下，夺取豫州之地，也必然心生忌惮，担心我军袭其侧后，其南下之兵锋与决心，势必因此迟滞、减弱。此举，既声援了孙策，又牵制了曹操，可谓一石二鸟。”
吕布闻言，不禁放声大笑，洪亮的笑声在书房内回荡，充满了掌控局面的畅快：“妙！甚妙！文和此计，老谋深算，深合我意！就这么办！”他心情大悦，信手又落下一子，棋局上的黑势愈发张扬，“让孙伯符在前方与袁术、纪灵拼个你死我活，我们则在后方摇旗呐喊，顺便还能让曹孟德疑神疑鬼，不敢放手施为。这笔买卖，怎么看都是我们占了便宜！”
贾诩脸上依旧挂着那抹淡泊的微笑，应对棋盘上的攻势依旧沉稳如山，落子丝毫不乱：“主公英明，能洞察其中关窍。然，我方亦不可全然作壁上观，仅行此借刀杀人之策。李肃那边，‘皂利’之事需加紧督促。乱世争雄，钱财粮秣乃维系大军、稳固根基之命脉，不可或缺。另外，春耕时节已至，关中、河洛等控制区域内的农事，关乎未来数年之根本，蔡琰主持推行的新式农具、选种之法及水利修缮，需投入全力，确保无误，不得有丝毫延误。唯有自身根基牢固，仓廪充实，府库丰盈，将来无论前方是孙策大胜，还是袁术侥幸得存，抑或是曹操趁机坐大，我方才可稳坐钓鱼台，从容调度，坐收渔翁之利。”
“不错！文和所言，乃是长治久安之策。”吕布收敛了笑容，神色变得郑重，目光锐利，“拳头要硬，能摧城拔寨；家底也要厚，能经风浪。李肃前日还来禀报，言那制皂的作坊已初步建成，试制出的土碱皂去污效果甚佳，远超预期，如今正在全力摸索稳定量产之法与降低成本之道。蔡琰那边亦有喜讯，新式曲辕犁、耧车等农具推广顺利，去岁播种的冬小麦，今春长势普遍喜人，若后期无大灾，丰收可期。这些，才是争霸天下真正的基石，比一城一地的得失更为重要。”
君臣二人，就在这方寸棋盘之间，一边落子如飞，暗合兵家诡道，一边将天下大势如同掌中纹路般细细剖析、从容布局。远方历阳城的血火与胜败，于他们而言，只是这盘名为“天下”的巨大棋局中，一次关键却并非决定性的局部交锋。他们的目光，早已越过江淮的烽烟，投向了更广阔的疆域与更遥远的未来。
与此同时，在长安城内一处看似普通、实则戒备森严的院落中，李肃正挽着袖子，站在一间充斥着碱味和热气的手工作坊内。他面前的长条木板上，整齐地排列着几块刚刚脱模、色泽微黄、质地均匀、散发着淡淡皂角与草木灰混合清气的土碱皂。他拿起其中一块，用手指仔细摩挲其表面，又沾了点水在手背轻轻揉搓，立时泛起一层细腻持久的泡沫，去污力之强，竟比他预想的还要出色。
“王二，看来这成色和效用，是差不多了，甚至比宫中所用之皂亦不遑多让。”李肃脸上难得地露出了真切而满意的笑意，但随即神色一肃，“接下来，重中之重，便是如何大量、稳定地制备碱液，并确保每一批皂的质量如一。记住，安全第一，防火防泄；保密更是重中之重，关乎主公大计！参与核心工序的匠人，赏赐加倍，务必使其归心；但若有外人探问，或内部有人口风不严，你知道该怎么做。”
负责此事的工头王二连忙躬身，低声道：“将军放心，小的明白。所有原料采购皆分散数家，经由不同渠道，绝不引人注目。所有知晓完整流程的核心工匠，其家眷皆已由官府出面，妥善安置在城南新区，名为优抚，实为……嘿嘿。作坊内外，明哨暗哨十二个时辰不断，连只陌生的苍蝇飞进来，也逃不过弟兄们的眼睛。”
