夏日的长安，在吕布返回弘农后，似乎连空气都舒缓了几分。但未央宫依旧巍峨，朝廷的运转在贾诩的坐镇下，有条不紊。这一日，一队打着荆州旗帜、装载着丰厚礼物的车马，缓缓驶入了长安城，引起了不小的关注。
使者是荆州名士，出身蒯家的蒯良。他举止从容，谈吐风雅，代表着刘表那套以文驭武的荆州风格。觐见天子的仪式庄重而繁琐，蒯良奉上刘表精心准备的贡礼——皆是荆州特产的上好锦缎、珍稀药材、以及一批珍贵的典籍，言辞恳切，表达了对汉室的忠诚和对天子重归旧都的祝贺。
端坐在龙椅上的刘协，面色平静地接受了贡礼，说了些勉励刘表“镇守南疆、拱卫社稷”的套话。整个过程，如同演练过无数遍的戏剧，双方都保持着恰到好处的距离和礼仪。
然而，真正的戏码，发生在觐见之后。蒯良并未立即离开长安，而是依循惯例，拜访了实际掌控朝局的尚书令贾诩。
贾诩在官署中接待了蒯良。厅堂布置得素雅简洁，一如贾诩其人，看似平淡无奇，却透着深不可测的意味。双方分宾主落座，侍从奉上清茶。
“久闻文和先生大名，今日得见，果然名不虚传。”蒯良率先开口，语气谦和，“景升公（刘表）时常提及，先生乃国之栋梁，如今辅佐温侯，安定关中，迎奉天子，功在社稷。”
贾诩微微欠身，脸上是惯常的、看不出喜怒的淡然笑容：“蒯先生过誉了。诩才疏学浅，唯尽本分而已。景升公坐镇荆州，保境安民，使南方免受战火涂炭，才是真正的功德无量。”
一番毫无营养的互相吹捧后，话题逐渐引向深处。蒯良轻叹一声，面露忧色：“如今天下纷扰，诸侯并起，天子虽归旧都，然四方不宁，实堪忧虑。景升公心系朝廷，每每思及，寝食难安。尤其近来，荆襄之地颇有些不安分的流言……”
贾诩端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，不动声色地问：“哦？不知是何流言，竟能让景升公忧心？”
蒯良目光微凝，压低了声音：“有传言说，温侯……有意整合司隶之后，下一步便要效仿光武旧事，南下荆襄，以图帝业根基。此外，还有传闻，说曹兖州那边，似乎也对荆州有些……想法。当然，此等无稽之谈，景升公自是不信，但人言可畏，难免扰动地方安宁。故特遣在下前来，一来朝贺天子，二来也是想向文和先生请教，以安荆襄士民之心。”
这番话，说得极有水平。既点明了来自吕布和曹操两方面的“威胁”传闻，尤其是将曹操的野心也模糊地牵扯进来，增加可信度，又将刘表置于一个被动担忧、渴望澄清的位置，试探的意图包裹在忧国忧民的外衣之下。
贾诩心中冷笑，他对这类外交辞令和试探早已司空见惯。这显然是曹操“破合势，导相争”之策的延续，意图离间吕布与刘表。他放下茶杯，脸上露出恰到好处的惊讶和无奈：“竟有此事？唉，真是三人成虎，积毁销骨啊。”
他看向蒯良，语气诚恳：“蒯先生，请务必转告景升公，此等流言，切莫轻信。温侯自迎奉天子以来，夙兴夜寐，所思所想，无外乎如何安抚关中流民，恢复司隶生机，整饬兵马以卫天子。关中经历董卓、李郭之乱，十室九空，百废待兴，温侯纵有心，亦无力南顾。至于南下荆襄之说，更是无稽之谈。景升公乃汉室宗亲，镇守荆州，政通人和，温侯素来敬重，岂会有觊觎之心？”
他顿了顿，继续道：“至于曹兖州……其心思，诩不便妄加揣测。但据诩所知，曹兖州眼下正忙于巩固兖豫，应对袁本初之势，恐怕也无力他图。这些流言，多半是某些居心叵测之徒，欲搅乱局势，从中渔利。景升公明察秋毫，定能洞悉其奸。”
贾诩的回答，滴水不漏。首先强调吕布内部事务繁忙，无力南下
