莫一炷香后，厢房的门再次被推开。两个穿着普通百姓短褐、但眼神精悍、动作利落的汉子走了进来。他们见到李肃，立刻抱拳行礼，姿态恭敬，带着一丝不易察觉的畏惧。
“头儿，您找我们？”为首那个面皮微黑、眼角有一道浅疤的汉子开口问道，是张三。
李肃没有立刻说话，只是用那双看不出情绪的眼睛上下打量着他们，直看得两人心里有些发毛，才缓缓开口：“主公有一桩要紧的‘买卖’，需你二人走一趟远门。”
他拿起案上那卷绢帛，却又没递给他们，只是用手指点了点：“去庐江郡，皖县。目标是一个叫乔公的士人。这是样品。”他推过去一个小小的陶罐。
王五小心地拿起陶罐，揭开盖子。里面是洁白细腻如雪的盐粒，在昏黄的灯光下依然显得格外耀眼。他眼中闪过惊讶，用手指沾了一点放入口中，顿时瞪大了眼睛：“这盐……”
“扮作北地来的盐商。”李肃打断他，声音平淡却带着不容置疑的意味，“身份文牒、盘缠、货物样品都已备好。你们的任务，就是设法见到这位乔公，告诉他，你们有北地极品盐货，欲寻合作之人，开辟江南销路。探探他的口风，摸清乔家的底细，尤其是……与目前正在攻打庐江的孙策军，有无任何潜在的往来或关联。”
他顿了顿，目光扫过两人，带着一丝警告：“记住，你们的身份只是求财的商贾。只谈生意，莫问其他，更不可暴露真实身份。一切，见机行事。可能办到？”
张三和王五对视一眼，都从对方眼中看到了凝重，但也有一丝跃跃欲试的兴奋。这任务听起来风险不小，但回报（无论是主公的赏赐还是这生意本身）定然极高。
“头儿放心！”张三沉声道，“规矩我们都懂。定把这事办得漂漂亮亮。”
“很好。”李肃从案下取出一个沉甸甸的包袱和两份伪造的符传文牒，“东西都在这里。今夜就动身，路线自己规划，如何避开各方关卡盘查，不用我教你们吧？”
“明白！”两人接过包袱和文牒，入手沉重，显然金银不少。
“去吧。”李肃挥了挥手，重新坐回案后，拿起另一卷竹简，仿佛刚才只是交代了一件微不足道的小事。
张三王五不再多言，躬身行了一礼，迅速退出了厢房，身影很快消失在浓重的夜色里。
房门轻轻合上。李肃放下根本没看进去一个字的竹简，吹熄了油灯。
屋内瞬间被绝对的黑暗吞噬。他独自坐在黑暗中，手指无意识地敲击着桌面，发出极轻的嗒嗒声。
“乔公……孙策……”他低声自语，嘴角最终勾起一丝难以捉摸的弧度，“主公这步棋，看得可真远啊。”
