有能人统筹调度。查清楚，是谁在替吕布经营后方，又是谁在为他出谋划策。”
“喏！”荀彧和程昱躬身领命。他们深知，主公的愤怒并未冲昏头脑，反而变得更加清醒和危险。他在重新评估对手，寻找弱点。
这时，程昱上前一步，声音低沉却清晰地补充了最关键的现实制约：“明公，此次兵败，亦让我等看清，吕布麾下并州骑兵之锐，确非虚传。更兼我军新定兖州，徐州之征虽胜，然消耗巨大，府库粮秣至今未能充盈。此时若再兴大军，与吕布决战于河北，只怕……粮草难以为继，悬军远征，胜算难料。”
曹操听着，手指无意识地叩击着桌面，眼中寒光闪烁。他何尝不知程昱所言是血淋淋的现实？刚刚结束的徐州之战几乎掏空了本就不厚的家底，此刻的兖州，根本没有支撑一场大规模北伐的粮草。夏侯惇的败绩，更像一盆冷水，让他彻底看清了吕布军力的强横，也看清了自己此刻的虚弱。
他站起身，走到厅堂中央那巨大的舆图前，目光死死钉在黄河以北，河内郡的位置。
“吕布……已非疥癣之疾。”他缓缓道，像是说给众人听，也像是说给自己听，“其据盐池之利，握并州之锐，兼有河内之固，而今又得河内士民之望（通过救援）。羽翼渐丰矣。元让这一败，代价惨重，但也让吾辈看清了现实——此刻，并非与吕布决死之时。”
他猛地转身，眼神中终于爆发出骇人的厉芒：“然，猛虎噬人，亦需俯身蓄力！曹操断不会在同一处跌倒两次！”
“即刻起，”他的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“河内方向，转攻为守！沿河各渡口，加筑营垒，多设烽燧，广布疑兵！我要让吕布时刻感觉有一把刀抵在他的喉咙上，却不知我何时落下！”
“喏！”
“另，”曹操目光闪烁，显出枭雄本色，“吕布骤得河内，其与张扬旧部、本土豪强岂能毫无芥蒂？与其强攻，不若智取。派人，潜入河内，散播流言：吕布乃并州外来之将，今吞并河内，他日必重用其嫡系，苛待本土。再，重金密贿河内仍有异心之将吏，许以高官厚禄，伺机内应！”
“离间、分化、渗透。”荀彧低声总结，眼中露出赞同之色，“明公英明。眼下府库不丰，正需借此缓攻之机，全力积蓄粮草，整训士卒。待其内乱，或与我军再生龃龉，方可一击毙命。”
“不错。”曹操冷冷道，“吕布，勇则勇矣，然其性骄，骤得大胜，必生怠惰。我等便静待其时。眼下，我们的拳头，要先收回来。”
他的目光又从舆图上扫过，掠过北方的袁绍，南方的袁术、刘表。
“吕布……便让他再得意些时日。待我粮草丰足，士马精强，彻底消化兖州，解决掉周边其他麻烦……”曹操的声音低沉下去，带着一种可怕的决心，“下一次，渡过黄河的，将不会是区区先锋！”
厅堂内，杀气凛冽。一场惨败，并未让这头受伤的猛虎退缩，反而激起了他更深的凶性和更缜密的算计。他咽下了仇恨，认清了现实，将目光投向更基础的屯田积谷与内部整合。
鹰视狼顾，暗流涌动。黄河两岸，短暂的激烈交锋之后，即将进入一段更为凶险的谋战与对峙时期。而曹操的目光，已经越过了眼前的挫折，投向了更遥远的未来。
