帅帐之内，空气仿佛凝固成了铅块，沉重得让人窒息。
地上的血迹早已干涸，那是西斯顿男爵留下的最后痕迹。
昂贵的东方地毯上，倾倒的酒液混合着冷却的肉汤，散出一种酸腐的气味。
昨日还觥筹交错的宴饮之地，此刻活像一座被洗劫过的坟墓。
金辉公爵奥古斯都只是坐着，一动不动。
那张曾经俊美无俦、永远挂着优雅微笑的脸庞，此刻只剩下一片死灰。
他空洞的眼神聚焦在面前的战报上，那上面用猩红的墨水写着一个个冰冷的数字，每一个数字背后，都是一个曾经鲜活的生命，和一个分崩离析的家庭。
三千，五千，一万……伤亡数字还在不断攀升。
全线崩溃带来的自相践踏，造成的损失甚至比共和国的炮火还要恐怖。
溃兵像没头的苍蝇，在巨大的营盘里四处乱撞，他们口中嘶吼着“魔鬼”
、“妖术”
，将恐惧的瘟疫传染给每一个遇到的活人。
帅帐里的十几名幸存将领，一个个面如土色。
昨日的傲慢与轻蔑早已荡然无存，取而代之的是劫后余生般的呆滞，和对那未知力量的深深恐惧。
“撤……撤军吧，公爵大人。”
一名伯爵声音干涩地开口，打破了死寂。
他的家族徽章上沾着不知是谁的血点，“军心已散，再不重整……我们都会被留在这里。”
“重整？怎么重整？”
另一名将领苦笑起来，声音里带着哭腔，“我的军团已经跑散了一半！
他们连武器都扔了，只知道哭喊着要回家找妈妈！”
撤退，似乎成了唯一的选择。
就在这股绝望的情绪即将彻底淹没帅帐时，一个平静却充满力量的声音响了起来。
“撤退？诸位想撤到哪里去？”
惩戒主教马尔从角落的阴影中缓缓走出。
帐内所有人的目光都不由自主地被吸引过去。
与这些失魂落魄的贵族不同，马尔主教依旧挺直着脊梁，那身洁白的长袍在一片狼藉中显得格外醒目，他那张沟壑纵横的脸上，非但没有恐惧，反而燃烧着一种近乎狂热的火焰。
“那些是亵渎的妖术。”
马尔主教没有理会众人惊愕的表情，自顾自地说道。
他的声音不大，却像一把小锤，敲在每个人的心脏上。
“你们还在用凡人的思维，去揣度一场早已出凡俗的战争。
那不是武器，那是异端分子与地狱深处的恶魔签订契约，换来的邪恶力量！”
这番话，让帐内所有将领都愣住了。
妖术？
恶魔？
这个解释，比承认自己被一群“泥腿子”
用奇怪的铁管子打得落花流水，要容易接受得多。
“看看你们的丑态！”
马尔主教的声调陡然拔高，目光如电，扫过每一个人，“帝国的贵族，圣徽的子民，竟然被区区妖术吓破了胆！
你们忘记了吗？再强大的邪恶，在神明的光辉面前，也只不过是等待被净化的污秽！”
他猛地转向瘫坐在椅子上的奥古斯都公爵。
“公爵大人！
凡人的伎俩已到尽头！”
马尔主教的眼神狂热而执着，“请允许我，动用神的力量，来结束这场荒唐的闹剧。”
他停顿了一下，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着不容置疑的决绝。
“接下来，是神明的战争！”
“神明的战争……”
奥古斯都空洞的眼神终于有了一丝波动，他像是抓住救命稻草的溺水者，喃喃重复着这句话。
“可是主教大人，”<
