金辉公国，辉耀城，黄金厅内。
奥古斯都公爵将一枚白色的棋子，轻轻放在了巨大沙盘上代表着阿尔特留斯城的位置。
他的动作优雅，仿佛那不是一场即将到来的血腥战争，而是一次惬意的午后对弈。
“为阿尔特留斯家族复仇。”
奥古斯都轻声念出这句口号，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“一个多么完美的旗号，足以让所有北方贵族闭嘴，甚至对我们感恩戴德。”
站在他对面的，是他最信任的席大臣，一位两鬓斑白的老人。
“公爵英明。”
老大臣微微躬身，“以复仇为名，行征伐之实。
这既能满足我们对领土的渴望，也能堵住帝国议会那边的悠悠之口。”
“不，你只说对了一半。”
奥古斯都的手指，在沙盘上那片代表共和国的区域轻轻划过。
“土地，不过是这场战争最廉价的战利品。”
他的声音里透着一股不加掩饰的渴望，“我要的是他们的工坊，是那种叫做‘步枪’的武器，是能自行移动的钢铁怪物。
最重要的是，我要的是创造出这些东西的头脑和技术。”
他的目光变得深邃而锐利。
“征服一片土地，我们只能得到一群满怀恨意的农奴。
但夺取一套技术，我们就能打造出十个，一百个富饶的阿尔特留斯！”
老大臣浑身一震，看向公爵的眼神里充满了敬畏，其野心和远见，已经远远出了传统贵族对土地的执着。
他像一头嗅觉敏锐的猎豹，看到的不是猎物的血肉，而是猎物奔跑的力量本身。
“传我的命令，”
奥古斯都直起身，语气不容置疑，“以金辉公爵的名义，向北境所有贵族出通告，号召他们加入正义的复仇联军，共同讨伐弑主的叛逆。
告诉他们，战后，阿尔特留斯的土地，见者有份。”
“公爵……这……”
老大臣有些犹豫，“将土地分出去？”
“当然。
让他们去为了几亩薄田争得头破血流吧。”
奥古斯都冷笑道，“而我们，将取走那只真正会下金蛋的母鸡。”
与此同时，这股世俗的贪婪之风，也吹进了神圣教廷帝国的至高圣堂。
光明神殿的动作甚至比金辉公爵更快，也更决绝。
在公爵的使者尚未出时，一支支由狂热传教士组成的队伍，已经渗透进了金辉公国及其周边的领地。
他们在城镇的广场上，在乡村的田埂边，大肆宣扬着来自共和国的“异端邪说”
。
“警惕！
那些自称‘共和国’的叛逆，是被恶魔蛊惑的堕落者！”
“他们所谓的‘自由’，是挣脱神之戒律的放纵！
他们宣扬的平等，是颠覆神圣秩序的狂言！”
“他们的领袖里昂，是一个伪神的选民，他用恶魔的知识建造工厂，制造杀戮的武器，将一个原本虔诚的地区，变成了乌烟瘴气的人间地狱！”
这些经过精心编排的言辞，极具煽动性。
对于那些一辈子在贵族和教会双重压迫下，只能从信仰中寻求一丝慰藉的普通民众来说，“秩序”
和“神圣”
是他们唯一能理解和敬畏的东西。
一个没有贵族、挑战神权的世界，在他们的想象中，与地狱无异。
于是，恐惧和敌意开始酵。
共和国在他们眼中，不再是一个遥远的新兴政权，而是一个具体的、邪恶的、即将吞噬他们灵魂的恐怖存在。
一周后，金辉公爵的使者，一位名叫瓦莱斯的伯爵，秘密抵达了圣辉城。
他没有前往任何世俗官员的府
