战场已经变成了单方面的屠宰场。
曾经让敌人闻风丧胆的重装骑士，如今成了壕沟里那些泥腿子练枪的活靶子。
所谓的全身板甲，在那清脆诡异的枪声面前，脆弱得像一层纸。
山丘上，阿尔特留斯伯爵的咆哮声顺风传来，癫狂而无助。
他正驱使着成千上万的步兵，像没头苍蝇一样冲向那个绞肉机的防线。
混乱中，没有人注意到一个独眼的老骑士。
巴兰。
光辉骑士团中最年长的骑士，也是阿尔特留斯家族最忠诚的封臣。
他坐下的战马，一条前腿已经被呼啸的弹丸打断，无力地跪在血泊中悲鸣。
自己的左肩甲也被撕开一个口子，幸运的是，子弹只是擦着皮肉飞了过去，留下火辣辣的痛感。
没有理会自己的伤，只是麻木地看着眼前的一切。
一个他看着长大的年轻男爵，脸上还带着冲锋前的兴奋红晕，就在他眼前，额头正中央无声无息地多了一个小洞，然后像一袋面粉般从马上摔下。
“不…这不是战争…”
巴兰的嘴唇干裂，喃喃自语。
他经历过无数次血战，见过最野蛮的匪徒，最狡猾的敌人，但他从未见过这样的景象。
没有刀剑相击的荣耀，没有骑士对决的勇武，只有冰冷的、高效的、远距离的屠杀。
他看到远方山丘上，那个他宣誓效忠一生的伯爵，像个疯子一样挥舞着佩剑，驱使着自己的士兵去送死。
“疯了…都疯了…”
他看到身边幸存的骑士们，眼神里充满了恐惧和茫然，有的甚至掉转马头，想要逃离这个地狱。
逃？
巴兰看了一眼那面在壕沟后方高高飘扬的、画着齿轮与麦穗的战旗。
那里，就是这一切的根源。
他知道今天已经无法生还。
但他绝不能像丧家之犬一样，在逃亡的路上被一颗不起眼的铁珠子打穿后背。
他，巴兰·冯·克里格，一生都在冲锋，也必须死在冲锋的路上。
巴兰用尽最后的力气，从胸甲上摘下那个古老的、雕刻着家族雄狮徽记的牛角号。
他把它凑到唇边，鼓起胸膛，吹响了它。
“呜——”
一声苍凉、古老、穿透力极强的号角声，奇迹般地盖过了战场的喧嚣。
这声音仿佛带着某种魔力。
正在溃散的骑士们听到了，他们下意识地勒住战马，回头望去。
壕沟里的“共和之剑”
士兵们也听到了，他们暂时停下射击，好奇地寻找着声音的来源。
就连在临时指挥台上的卡登，也微微皱起了眉头。
“那是谁在吹号？”
一个副官不解地问。
卡登举起望远镜，很快锁定了那个独眼的、满头银的老骑士。
“是巴兰。”
卡登的声音听不出情绪，“伯爵手下最老也最顽固的一块石头。”
战场上，听到这熟悉的号角声，最后十几名还保持着理智的、同样出身名门的骑士，下意识地向巴兰聚拢。
他们都是追随巴兰家族数代的老兵或其子嗣，这号角声已经刻进了他们的骨血里。
“巴兰大人！”
“您还没死！”
他们围在巴兰身边，人人带伤，盔甲残破，眼神却重新燃起了一丝光亮。
在这片属于新时代的战场上，这古老的号角声，是他们唯一熟悉的东西。
巴兰环视着这些年轻或不再年轻的面孔，他们是旧贵族最后的颜面。
他缓缓抽出自己那柄已经断了一半的骑士剑，遥遥指向远处壕沟后方那面迎风招展的战旗。
“孩子们！”
