墨棋正抱剑倚在床边，在销金窟附近的客栈内闭目养神，周身透着几分冷冽。
忽然，房门被急促推开，手下神色慌张地闯进来：“大人，他出来了！”
墨棋攥着剑柄的手骤然收紧，眼眸倏然睁开，“哦？往哪去了？”
“看方向，像是往角巷去了。”
“角巷……”墨棋喉间溢出一声嗤笑，语气带着几分嘲弄，“倒是会挑个藏污纳垢的地方。”
“大人，我们现在怎么办？”手下急声追问。
墨棋猛地攥紧剑柄起身，“抓人，等了这么久，总算把这条鱼等出来了。记住，手脚干净些，莫要声张。”
“是！”手下沉声应下。
墨棋抬步便要出门，刚至门口，世子的叮嘱却骤然在耳畔响起——“此次务必将人带回，只许成功，不许失败。”
他迈出门的脚步骤然收回，转头朝手下招手：“你们先去角巷盯着，我随后就到。”
玉龙寺一案，他失手漏了恒亲王遗孤；上回围捕，又让那人侥幸逃脱。这已是世子给的最后机会，他绝不能再出半分差错，必须做足万全准备。
手下领命，当即转身，带着人快步往角巷方向而去。
墨棋则立在窗前，目光越过街巷，落在不远处灯火通明的销金窟上，眼眸微眯，不知在盘算着什么。
今夜的雪姑娘并未登台，头牌的价值本就在于“难得”，若日日露面，新鲜感褪去，身价自然会折损。这点门道，杨妈妈心里比谁都清楚。
此时的雪姑娘，刚打发阿汀出去，独坐在空荡荡的房间里。屋内静得能听见烛火燃烧的声响，冷清得与屋外的丝竹喧闹、人声鼎沸恍若两个世界，隔了万水千山。
雪姑娘悄然推开门，循着侧旁的窄梯绕往后院，一路竟无人察觉。
后院里静得出奇，唯有夜风卷着残叶掠过。廊柱旁还斜倚着一把扫帚，地上堆着半拢的落叶，是哑巴未干完的活计。
她自认不是心慈之人，可想到哑巴就这般离去，心头还是堵得发闷。原想吹吹夜风散散郁气，却忘了夜里寒凉，出来时未带披风。
不过片刻，寒意便浸了骨。雪姑娘拢紧衣襟，正要转身回房，身后忽然冒出一道黑影，惊得她心头一跳。
那人身着黑衣、面蒙黑巾，她下意识便要呼救，嘴却被对方猛地捂住。
“唔——”雪姑娘奋力挣扎，却被死死按住。情急之下，她狠狠咬向对方的手掌，蒙面人吃痛，力道骤然一松。
雪姑娘趁机挣脱，一边往前疾跑，一边扬声大喊：“救命！来人啊！”
可楼内本就吵闹，她的呼救声被彻底淹没，根本传不进前院。蒙面人很快缓过劲，大步追来，再次死死捂住了她的嘴。
雪姑娘本就瘦弱，力气远不及对方，几番挣扎皆是徒劳，三两下便被对方拦腰扛起。蒙面人纵身一跃翻过院墙，消失在夜色里。
后院紧邻的巷落本就偏僻，平日里很少有人经过，恰好给了蒙面人可乘之机，让他能这般肆无忌惮地掳人离去。
一块粗布被狠狠塞进她嘴里，将唇齿撑到极致，任她如何挣扎，都无法将布帛抵出分毫。
雪姑娘被扛在肩头，眼睁睁看着离销金窟越来越远，心底的寒意一点点蔓延至四肢百骸。
她不知蒙面人的身份，也猜不透对方掳她的目的，但她却清楚地知道，若再不自救，等待她的便是万劫不复。
可她浑身动弹不得，双脚悬空无法借力，双手被死死钳制在身侧，连半点反抗的余地都没有，只能任由对方带着，往黑暗深处走去。
雪姑娘全身上下，唯有头尚能勉强活动。她被倒扛在肩头，头朝下悬着，起初只觉天旋地转，待稍稍缓过劲，便看清自己
