康熙见长生迟迟未应声，目光飘忽，显然神思不属，眉头几不可察地一蹙。
他指节微曲，用棋子不轻不重地在紫檀木棋盘上敲了两下，借此引起不知道在想什么的长生的注意。
“笃、笃。”
清脆的敲击声在寂静的殿内格外刺耳。
听到这个声响，长生猛然回过神，他意识到自己走神走得有些久，还是在汗阿玛面前。
这个认知，让他的后背瞬间沁出一层薄汗。
长生尴尬地清了清嗓子，刚欲开口请罪时，康熙却已先一步开口道：“怎么？朕的话，让你如此难以回话吗？”
“回禀汗阿玛，并非如此！”长生心头一紧，立刻起身离座，朝着康熙深深一揖，姿态恭谨至极，“儿臣……儿臣只是思及自身，深感惭愧。身为皇子，却未能为汗阿玛分忧解劳，实在是……不及二哥远矣。”
似乎是见长生态度诚恳，康熙面色稍霁，“保成能干，你确实是该多学学。”
原本以为汗阿玛又要故态复萌，开始在他面前“踩一捧一”了。
但长生没想到，今日的汗阿玛直接点到为止。
说了那一句后，他就微微抬了抬下巴，对长生说道：“行了，此处也并无外人，不必如此拘礼生分。”
不知为何，长生心里升起一种不妙的预感。
“谢汗阿玛体恤！”
尽管汗阿玛说是这样说，但长生也不可能真就这么随意。
御座之上，君即是君，父亦是君。
汗阿玛到底是皇上，他虽是儿子，但也是臣子。
康熙将手上的棋子放入棋罐之中，目光却似有若无地扫过坐在对面的长生，“你和胤褆……最近在兵部，都忙活些什么呢？”
他语气平淡得近乎闲聊，仿佛是在和长生唠家常一般。
但长生自然不能简单地以为汗阿玛这是在和他唠家常。
战事停歇，他们也就算每天去兵部点个卯，没什么事。
但这话肯定不能这么明目张胆地说出来。
“回汗阿玛，儿臣与大哥，不过是照常在兵部上职，处理些例行的文书案牍，核验些粮草器械的簿册。尽管兵部诸事繁杂，但皆有章程可循。儿臣们不敢懈怠，也不敢逾矩。”长生将自己和大哥所做之事，用巧妙地用言语包裹了一番。
“是吗？”康熙眼眸一闪，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“那你何谈未能为朕分忧呢？”
长生被这话一噎。
不知道自己是不是搬起石头砸自己的脚。
还没等他想好该如何描补，康熙就直言道：“好了！你们干了什么，朕心里明镜似的。莫要学那些油滑的大臣们，尽说些冠冕堂皇的套话来糊弄朕！”
见康熙已将话挑明至此，长生心知再狡辩亦是徒劳，索性放弃挣扎，垂首低声道：“……儿臣知道了。”
他的声音里带着一丝被戳穿的窘迫。
康熙像是没料到长生竟如此干脆地“缴械投降”，他不由得微微一怔，心里一时间有些哭笑不得。
这孩子！
学那些老狐狸说漂亮话，却没学到人家半分厚脸皮的本事！
康熙看着长生的目光柔和了些许。
随着孩子们一日日长大，无论是保清，还是保成和他说话都很是小心。
也就只有长生偶尔还会与他赌气，在他面前露出一些小时候的脾性了。
康熙拿这样耍赖的长生没辙。
他无奈地说道：“罢了！明日，你就去吏部报道吧！”
“吏部？”长生猛地抬头，眼中满是错愕，“汗阿玛？这……”
他在兵部待得虽不算多出彩，但也安稳，还能与大
