说我们是'问题人员'......\"另一个声音带着绝望：\"再调不回洛杉矶，我们全家都得喝西北风！\"
埃里克的太阳穴突突直跳，指甲几乎掐进掌心。这两个探员手里握着太多秘密。一旦他们被逼到绝境......他不敢再往下想，挂断电话后，颤抖着点燃一根雪茄，烟雾在头顶缭绕成扭曲的漩涡。
书房的座钟敲响十二下时，埃里克终于从混乱的思绪中清醒过来。他走到酒柜前，取出一瓶珍藏的1945年木桐酒庄红酒，缓缓倒入水晶杯中。酒液如陈年血液般浓稠，倒映出他布满血丝的双眼。纽森家族到底给了唐·本杰明怎样的承诺？能让那个老狐狸不惜得罪布朗家族这个盟友，我还在洛杉矶经营数十年的地头蛇？
他想起晚宴上马克·纽森意味深长的眼神，还有那句轻飘飘的\"大家都是一家人\"。纽森家族掌控着民主党在加州的半数选票，若真的与他们为敌......埃里克的后背渗出冷汗。他清楚自己那些见不得光的勾当，在纽森家族的势力面前，不过是砧板上的鱼肉。
\"艾米丽说得对......\"他对着空荡荡的房间喃喃自语，\"再斗下去，不仅保不住家族利益，连性命都堪忧。\"红酒杯重重砸在橡木书桌上，溅出的酒液在文件上晕开暗红的痕迹。
窗外的月光透过百叶窗，在地面切割出明暗交错的条纹。埃里克·布朗瘫坐在皮椅上，终于认清了现实：这场博弈，他已经输了。为了保住布朗家族最后的颜面，为了女儿不再用那样失望的眼神看他......他必须选择和解，哪怕这个决定比吞下碎玻璃更让他难受。
