> “带上来！”
刘正闻报，神色一凛，迅速翻身下马，接过斥候军报，展信匆匆扫过，眉头紧锁。
“怎么了？将军！”李山见将军面色不对，连忙上前询问。
刘正将军报递给李山，沉声道：“范信来信，延州已被党项四万大军团团围住，他会在东门接应我们。但他担心党项狡诈，恐有奸细混入我军，希望我们分成小队进城。”
李山听完，心有迟疑：延州既被围困，此信是如何送出？
“将军......”
刘正抬手打断：“如今距延州不足三十里。分队可行，以二十五人为一队，依次进城，队间相隔数百步，后队可见前队。如此，即便有异，亦可迅速相互支援。李山，你速去安排，令士兵按此队形前进，保持警惕，若有异动，立即发信号。”
李山虽存疑虑，但见将军神色坚定，便转身传令去了。
“将军，我们都快到三川口了，怎还不见其他援军？莫非他们没来？”另一名副将黄桧问出心中疑惑。
按理不该如此。此地距延州已不足半日路程，即便错开行进，也不可能一支援军的影子都碰不上。
“你的意思？”刘正侧目看向副将。
“将军，若其他援军不至，仅凭我等三千人马，即便赶到延州，恐也是泥牛入海，无济于事。”
黄桧满面忧色，继续道，“党项四万大军，我们就这点人马，恐很难力挽狂澜。末将以为，不如就地驻扎，探明虚实，再作打算。”
“黄副将！我等身为军人，保家卫国，岂能因敌众我寡便畏战不前？今日延州沦陷，我等若因种种缘由拒援，他日你我身陷囹圄，又当如何？环庆与延州乃是兄弟友军，延州更是首府。延州若破，唇亡齿寒！今日之延州，便是明日之环庆，你可知晓？”
黄桧见自己的意见不仅未被采纳，反遭刘正斥责，一时羞恼地埋下头去，不再言语。
在刘正看不见的地方，他眼中掠过一丝阴鸷与狠厉：“蠢货！若非仗着祖荫，你岂能爬到我头上指手画脚？明知是死局，还要一头撞进去，自己找死便罢了，还要拖累我！”
“好了，速去协助李山！延州危在旦夕，我等须火速驰援。”刘正满面忧色望向延州方向。
延州......
