雨幕刚散，卫宫玄便闻到了血锈味。
不是雨水中泥土的腥味，而是魔力灼烧血肉的焦甜味——有人在三公里外的废弃工厂里，用令咒撕开了召唤阵。
“凛。”他握住她还带着热汤热气的手，因果线在掌心交织成猩红网格，“有从者被召唤了。职阶是……”他眯起眼，看穿雨雾中翻涌的魔力漩涡，“暗杀者（Assassi）。但不太对劲，气息里混着咒灵的腐臭味。”
远坂凛的魔术回路瞬间被点燃。
她摘下耳坠上的蓝宝石，指尖掠过宝石表面的刻痕，魔力如银蛇般窜入地脉：“这是间桐家的术式。他们用咒虫污染了召唤阵，想强行召唤堕落的暗杀者。”她抬头时，眼尾的红晕还未褪去，声音却冷得像淬过冰，“我在协会听过传闻，脏砚那老家伙最近在研究‘拟似从者’——用活人和咒灵拼凑出来的怪物。”
玄的指腹轻轻擦去她发间沾上的雨珠。
七十二道英灵意志在识海翻腾，兰斯洛特的骑士道本能地紧绷起来，吉尔伽美什的傲慢却在冷笑：“正好。”他松开手，原初之核的幽绿微光顺着血管爬上手臂，“把它当作我的第一个猎物。”
废弃工厂的铁皮门在他们面前轰然炸裂。
阴影中，十二具被咒虫啃得只剩骨架的尸体围成一个圆阵，中央漂浮着一团裹满黑泥的虚影。
那东西没有脸，喉间却发出孩童的尖笑：“御主说，会有两条新鲜的性命来献祭——”
“闭嘴。”玄的声音像冰锥般扎进它的天灵盖。
他抬手，因果线在指尖凝聚成银绳。
原本该刺向凛后颈的咒虫群突然转向，反扎进召唤阵的术式回路。
黑泥虚影发出尖叫，它的“宝具”本是“抹消存在”，此刻却被因果线强行拧成了“抹消自己”——虚影的手臂开始变得透明，从指尖向躯干蔓延。
“这不可能！”躲在暗角的御主踉跄着摔了出来。
是个脸色发青的间桐家旁系，脖子上爬满了咒虫，“我明明用了……”
“用了脏砚给你的残次品令咒？”凛已握住宝石魔术杖，玫瑰色魔力在杖尖凝聚成棱晶，“你以为污染召唤阵能增强从者？蠢货，你只是给了玄一个更弱的靶子。”
玄没有看御主。
他的目光锁定那团正在消散的虚影——那是被黑泥侵蚀的暗杀者真灵残片，临死前还在挣扎着要撕碎因果线。
“吞噬。”他低声喝道。
识海里，艾莉西亚的虚影最先迎了上去。
她的龙血化作暖红色锁链，裹住那团残魂，兰斯洛特的骑士之誓紧随其后，像一把钝刀剖开残魂的防御。
当吉尔伽美什的乖离剑虚影从虚空中刺下时，残魂发出最后一声哀鸣，彻底融进了玄的灵魂。
“叮——”
有什么东西在他脑海里炸开。
是暗杀者的“气息遮断”，但更阴鸷；是被咒灵污染后衍生的“毒雾拟态”，带着腐尸的甜腥味；最底层却藏着一段模糊的记忆——一个小女孩在雨夜的巷子里，把最后半块面包分给流浪狗，然后被拐进间桐宅的地下室。
玄的瞳孔骤然收缩。
“这是……”他按住太阳穴，艾莉西亚的虚影轻轻抚过他的眉心，“被脏砚杀死的活人的灵魂？那老家伙把她的执念和暗杀者的真灵缝在一起，做成了‘拟似从者’。”
凛的魔术杖“当”地一声砸在地上。
她望着那具还在抽搐的御主尸体，玫瑰色魔力突然暴涨，棱晶刺穿了他的心脏：“替那女孩报仇。”
玄沉默地走上前。
他蹲下身，指尖按在御
