公海的晨雾带着股咸腥气，像被海水泡透的棉絮，贴在齐氏打捞船的甲板上。陆惊鸿靠在栏杆上，看雾里偶尔掠过的海鸟 —— 这些鸟飞得很低，翅膀沾着水汽，掠过船舷时总往西北方偏，齐海生说这是 “避煞鸟”，能感知到远处的煞气，就像山里的麂子能提前嗅到猎人的气味。
“‘光明号’就在前面三十海里。” 齐海生用望远镜扫过雾层，镜筒上的铜纹在雾里泛着淡光，是胶东齐氏的 “潮汐纹”，能借海雾聚视线，“我们的人说那船看着像艘普通的邮轮，其实甲板下藏着三层舱室，最底层是共济会的‘祭坛’，陆明远和齐连山多半在那 —— 祭坛的地砖是用黑海的黑曜石铺的，能聚煞气，正好放他们从波斯湾带的禁术残页。”
格桑梅朵正给转世珠做 “净化”，用勐库大叶种茶的茶汤轻轻擦拭珠子表面：“沐云裳说圣物沾了煞气会‘蒙尘’，就像镜子沾了灰，照不出东西。这珠子在波斯湾沾了地火煞气，得用茶水解掉，不然到了‘光明号’，认不出其他圣物。” 她指着珠子表面的纹路，“你看这雾里的光，珠子在慢慢发亮，是煞气在散 —— 它知道快遇到同伴了，在给自己‘擦亮眼睛’。”
船身突然晃了一下。不是雾里暗涌的正常颠簸，是被什么东西从侧面轻撞了一下，力道很轻，却带着股金属摩擦的锐响 —— 齐氏的老船员赵伯攥着船舵，指节发白：“是‘光明号’的巡逻艇，用的是静音引擎，在雾里跟幽灵似的。刚才撞我们的是艇身的‘撞角’，是用南极的黑铁做的，沾了企鹅的血，据说能破船的‘阳气’，就像用冰锥捅暖炉，专破热气。”
陆惊鸿摸出杨公盘残片。残片的铜镜在雾里亮得异常，镜光穿透雾层，映出巡逻艇的轮廓 —— 艇上的人穿着黑色制服，左臂绣着个银色的三角标记，是共济会光明派的徽记，手里的枪托缠着黑布，布上的纹路和南宫氏的鬼面纹有几分相似，显然是陆明远从关中南宫氏那学的 “缠煞术”，能让子弹沾煞气，打中后更难愈合。
“他们在试探我们。” 陆惊鸿把残片揣回怀里，“巡逻艇没开炮，只是撞船，是想看看我们的底细 —— 齐连山知道我们会追来，故意让巡逻艇引我们往‘光明号’的方向走，像钓鱼时先逗逗鱼。”
格桑梅朵突然从藏袍里摸出个小小的铜铃，不是黑袍人的尸铃，是宁玛派的 “醒魂铃”，铃舌是用雪山的白铜做的：“这铃能‘破幻’，共济会喜欢用‘雾幻阵’，在雾里造假船影，引我们绕路。我摇铃时，你们盯着铃响的方向走，幻阵里的假影听不见铃声，只会在雾里乱晃。”
铃铛响起时，雾里果然出现了变化 —— 原本模糊的船影里，有个影子没跟着铃声晃动，反而往东南方退，像被什么东西拽着。齐海生立刻调整航向：“那是真的‘光明号’！幻阵里的假影是煞气聚的，能被铃声震散，只有真船有实体，会躲 —— 就像水里的鱼，听见脚步声会往深水里钻。”
靠近 “光明号” 时，陆惊鸿才发现这船的诡异 —— 甲板上看不到一个乘客，只有几个穿黑制服的守卫，背对着他们站成排，像尊尊石像，石像的脚下有圈淡黑色的印记，是煞气凝结的 “煞痕”，齐海生说这是 “活人祭” 留下的，每站一个守卫，就得在脚下埋点带血的布，借生人阳气养煞气，“陆明远学了南洋陈家的‘养煞术’，只是把降头油换成了人血，更阴毒。”
他们换乘橡皮艇，贴着 “光明号” 的船身划到侧舷。齐海生用特制的钩子勾住船舷的栏杆，钩子的尖端嵌着块陨铁，碰到栏杆的瞬间，守卫脚下的煞痕突然闪了一下，像被烫到的蛇 ——“这钩子能破煞。” 齐海生压低声音，“是用郑和宝船的锚链融的铁，当年用来钩海盗船，现在钩‘光明号’正好，它怕这铁里的龙气。
