庆皇的情绪彻底沸腾，他张开双臂，仿佛要拥抱这满室的光尘，拥抱那个遥不可及的宏愿。
“你娘留给朕的，最珍贵的礼物，不是监察院，不是富可敌国的叶家商号，甚至不是因她而强盛至今的大庆。”
他的声音回荡在小楼之中，每一个字都带着滚烫的温度。
“是你。”
“是你这个，能够接替朕，真正完成这天下一统伟业的……后继者！”
空气在这一刻，彻底凝滞。
庆皇眼中倾注的情感，浓烈得足以将任何人融化。
他脸上那副就差把“朕要传位给你”这几个字写出来的表情，坦荡而炽烈。
范隐看着眼前这个陷入宏图伟愿中的帝王，却只是平静地，行了一个标准的臣子之礼。
他躬下身，声音里没有半分波澜。
“陛下，臣只是个臣子。”
这一次，庆皇没有给他后退的机会。
他一步上前，双手扶住了范隐的肩膀，那力道不容抗拒。
温热的掌心，紧紧压着范隐的衣服。
但另一个老爹，范健的叮嘱还在耳边回响。
“你，什么都不要相信，也什么都不要答应。”
庆皇眼中那灼人的光芒，在燃烧到极致后，终于缓缓地，一点点地收敛了回去。
他脸上的狂热退去，重新变回了那个深不可测的君主。
他像是觉得方才那番话，那份期望，太过沉重。
“那只是现在。”
他看着范隐那张平静无波的脸，语气变得缓和下来。
“不过，别紧张。”
“这个重担，不会这么快就交到你手上。”
庆皇转过身，重新望向窗外那片灿烂的金黄，声音里带上了一丝属于帝王的孤高与自负。
“如果有可能，朕还是想亲手完成天下一统的目标。”
他顿了顿，目光从花海上收回，再次落到范隐身上，带着审视，也带着一丝玩味。
“而且，你虽然对贪官污吏很是果决。”
“但在其他方面，还是太过心软。”
庆皇的这句话，像是一把精准的手术刀，剖开了范隐强硬外表下的另一面。
“还是更适合在朕一统天下之后，接替朕，做那守成之事，发展民生。”
这番话，既是评判，也是许诺。
一个开创之君，对一个守成之君的定位。
一个父亲，对一个儿子的未来规划。
一个皇帝，对一个继位者最极致的期许。
范隐垂在身侧的手指，几不可察地蜷缩了一下。
他躬下身，将头深深地埋下。
“臣不敢。”
庆皇仿佛没有听到他这句带着抗拒与疏离的回答。
又或者说，他根本不在意。
庆皇的声音低沉下来，却带着比方才更加不容置疑的肯定。
他拍了拍范隐的肩膀，目光如炬。
“本来说好，等老二赈灾完毕回京，便将你出使北奇，以及献策江北的功劳，一并封赏。”
庆皇的嘴角，勾起一抹深不可测的笑意。
“但如今看来，这份赏赐，还是太轻了。”
“朕要给你最大的封赏。”
“等朕，办完一些事。”
他的声音压得很低，却像洪钟大吕，在范隐耳边轰鸣。
“朕会将这天下，最好的东西，给你。”
“朕会让你拥有，足以实现你心中所想，实现朕心中宏愿
