谢叔方虽降，魏征和王珪却不肯轻易低头。
关羽欲斩二人，法正却道：“此二人贤名远扬，乃世间名士，不可轻易戮之，恐伤左将军名声。”
“不如暂置于宛城当中，赐予豪宅美人，尽显恩宠，或许可降服二人。”
关羽采纳了法正的建议，命廖化全权负责此事。
翌日，他留廖化率两千士兵坐镇宛城，提兵杀向紧邻宛城的新野。靠近时，见城门大开，城墙上空无一人。自城门向内眺望，亦不见有百姓。
关羽派关平入内查看，获悉廉颇早率军撤离，一并迁走了城内百姓。
一座空城不值得浪费时间，关羽留关平率一千精兵于此，转而攻打南阳其他城池。这些城池早知自己被孙策舍弃，望风而降，大约十日的时间，关羽便平定了南阳于汉水以北、除樊城外的所有城池。
这也就意味着刘备的领地正式与刘裕接壤，刘裕不再是一个无根之萍。刘裕在得知此事后，第一时间派刘穆之前往汝南拜见刘备。
至此，关羽兵威大振，威名深入荆襄人心。
通过收编降卒，其兵力一跃增至一万多人，荆州那些不满孙策高压统治的世家，纷纷送礼送人，一些荆襄名士亦转投向关羽。
到七月时，关羽的阵容已经发生了质的飞跃。
赵累、王甫入其府任幕僚，荆州七大家族之一的习家派族中子弟习珍、习宏至关羽军中任职，他又从降卒中提拔到樊伷、傅肜两位忠勇之士，以之为别部司马。
以上几位，都是历史上对蜀汉忠心耿耿的荆襄籍将领。
名士伊籍前来投奔，但其身份较高，关羽不宜单独接见，便派人护送其前往汝南。
收服各县后，关羽没有急于攻打樊城，而是一门心思操练降卒，使其与自己的本部兵马相熟知，以此增加军队战力。
到七月末时，他才发兵樊城。
此时，孟珙已经坐镇樊城近两月时间，期间反复加固城墙，并拓宽四面护城河，又于城中堆积了数不胜数的巨石、滚木，将樊城打造成了一个防御指数拉满的坚城。
“孟珙裸统帅99，技能“神盾”发动，统帅+3，当前统帅102”
“韩信裸统帅105，技能“兵仙”发动，统帅+1，当前统帅106”
高大的城墙上，孟珙居高临下冷眼注视着刘军，身后站着孙武、韩信、郭子仪、廉颇四位名垂青史的统帅大拿。
廉颇武力88，统帅98，智力83，政治24.技能固守：处于守方时，统帅+3.
“廉颇技能“固守”发动，统帅+3，当前统帅101”
小小一个樊城中，坐镇着四位统帅破百的奇才。
如果说四人单纯坚守，关羽见久攻不克，自会退走，虽有损失，但也不至于大败。
但很可惜，这四人哪个也不是省油的灯。尤其是主将孟珙，被誉为 “机动防御大师”，他可不会一味严防死守，相反，进攻在他看来才是最好的防御之道。
哪怕兵力不足，不能向北收回失地，他依旧想着主动出击，击退关羽进攻。
城外有一悍将，乃李存孝，受孟珙命在城外叫阵。
如今关羽连场大捷，正是士气如虹的时候。而士气与战斗力挂钩，士气正虹，就意味着现在的关羽军正处于战斗力最高的时候。
这时，就得先打击其士气。
而关羽的武勇恰是其部下的一大精神支柱。若能摧毁此支柱，关羽军士气必会下跌，是以孟珙派出勇冠三军的李存孝叫阵。
李存孝左手毕燕挝、右手使禹王槊的造型过分拉风，以至于关羽一眼就认出来对方
