刘备在平原整军备战，我们不妨把视线挪到汉末本土的另一位枭雄曹操身上。
东郡东武阳。
历史上雄才大略的魏武帝，此时不过是给老大哥袁绍看南大门的，占据黄河以北的半个东郡，势力低微。
然，成大事者多有大气运，就在今年，兖州刺史刘岱身亡，他被伯乐鲍信引荐，成为兖州牧。
州牧的位置不是白来的，要想坐稳兖州，曹操必须打跑兖州黄巾，博得兖州世家的欢心。
因为青州洪秀全的缘故，涌入兖州的黄巾人数不及原史，有兵七万，老弱二十万。然而，即使兵力骤减，曹操仗打得依旧很艰难。
一方面是兖州黄巾出现了方腊吴广这样杰出的首领，另一方面是他的个人问题。征战多年，曹老板手中老兵几乎消耗殆尽，新兵见黄巾浩浩荡荡，“卒无战心”，不是黄巾的对手。
最终，曹操又被揍回了黄河以北，损失惨重，能战之兵不足一万。
但失利不意味着曹操准备放弃兖州。
军帐中，曹操眯着眼，手有一下没一下地敲着佩剑。
身旁夏侯渊夏侯惇，李典乐进等等数将屏息凝神，生怕惹到这位领导，就连典韦都不敢大口喘气。
曹操做了个梦，梦到了传说中的周公，传授他阴谋诡道。明明是梦，曹操醒来却记得一清二楚，就连周公脸上的胡须都根根记得清晰，收益颇丰。
“子孝如何了？”曹操开口询问。
夏侯渊站出：“子孝据河坚守阻击吴广，有梁师泰和子廉相助，不成问题。”
曹操睁开眼：“方杰可在阵中？”
“回州牧，方杰性格狂傲，只服方腊一人管教，吴广并未允许其随军。”李典答道。
吴广武力63，统帅83，智力74，政治51。
曹操冷笑：“吴广真是胆大，觉得仅他和王寅两人就能吃下我！”
曹操身上流露出胸有成竹的气势，仿佛已经吃下兖州黄巾。
祭酒戏志才面有好奇：“主公有克敌良计？”
不光是他，陈宫程昱等人都伸长脖子，等待曹操的下文。败退已有数日，这群谋士苦思冥想，仍未想出万全之计。
曹操说道：“吴广趁胜追击，想要的不过曹某项上人头。那曹某就给他！我亲往前线，寻机佯败于吴广，引诱士卒登岸追击曹某，待我引其入包围圈，众将齐齐杀出，必可破敌！”
陈宫一听，马上反对：“曹公不可！州牧贵为兖州核心，安能再次以身犯险？”
程昱同样说道：”此事还需从长计议。主公坚守黄河，待其粮尽，同样可以击败吴广。”
曹操在黄河南面时曾用过类似的计谋，可惜为将者领兵来迟，未能包围黄巾，反而害死了鲍信。
陈宫揭自己老底，曹操不怒反笑：“吴广自以为熟读兵书，必然想方设法突破子孝防线，久守必失，某手下才多少兵力，怎么能跟他耗得起。”
不光是谋士，武将行列纷纷出言相劝，请求曹操收回命令。
有记载曹操“姿貌短小，神明英彻”，意思是他身材矮小，气质却很出众，拥有极高的魅力。
此刻，他眸中爆出精光，身子挺拔，好似将一切掌握手中，让人由不得信服：“吴广不懂军略，空给自己取古人名。我故技重施不假，他却未必看得出来。”
曹操详细说出自己的计划：“由李典和乐进率本部兵马提前驻扎于此地，便不必担心路上延误。二人新投，吴广难以发现。”
“某则领兵在黄河阻挡几日，逐渐显露疲态，待其一鼓作气攻来，便让士卒一哄而散。吴广不知是计，料想我军卒无
