玉符碎了，光也灭了。
叶凌霄蹲下身，把碎片从地上捡起来。他用手指碰了碰里面那颗发灰的灵核，一点温热还在，脉动很轻，但存在。这频率他记得，和前几天残镜录到的波动一样，只是更近了。
他站起身，走回控制台前，把碎玉符插进数据槽。屏幕亮起，曲线开始跳动。他调出过去七天的所有异常信号记录，一条条对比。前十次间隔还长，后来变成半天一次，再后来三个时辰，两个时辰……最后一次出现在一个时辰前，位置偏西南，靠近断脉带边缘。
沈清璃听见动静抬头，看见他在调数据，立刻走过来。她一眼就看出那波形不对劲。“它在加速。”
“不是随机扰动。”叶凌霄指着图上一处拐点，“每次出现都比前一次强，而且方向稳定向内推进。”
沈清璃快速输入指令，把残镜近期捕捉到的背景灵流导入分析模块。两组数据叠加后，屏幕上显现出一条斜向穿行的轨迹，起点在荒谷外三十里，终点直指主阵眼下方。
“他们不是试探。”她说，“是在铺路。”
故人这时从沙盘那边缓步走来，手里拿着刚画完的防御节点图。他看了一眼屏幕，眉头皱紧。“七处灵眼的共振频率已经开始偏移，虽然幅度很小，但如果这条线继续延伸，三天之内就会形成闭合回路。”
叶凌霄没说话，手指在台面上轻轻敲了一下。
三人沉默了几息。
“所有人集合。”叶凌霄转身朝演武场中央走去，“现在。”
不到半刻钟，三十六名年轻守护者列队完毕。他们穿着统一的青灰战服，脸上还有训练后的疲惫，但站姿笔挺，没人交头接耳。
叶凌霄站在高台前，声音不高，但每个人都听清了：“刚才的测试结束了。结果不错。但接下来不是练了。”
底下没人动。
“你们现在掌握的东西，能在干扰中断时重新接上节奏。这很重要。但我需要知道，如果没人下令，如果控制台炸了，如果我和沈清璃、故人都不在，你们能不能自己布防？”
队伍里有人眼神变了。
“我现在要测的，是你们有没有这个脑子。”
他说完，抬手一挥。控制室内所有指示灯瞬间熄灭，模拟敌源关闭，通讯阵列静默，连沙盘上的光影都暗了下来。
“从这一刻起，没有指令，没有提示。你们有三炷香时间，在这片区域建立有效防线。目标守住东侧阵眼入口。失败的人，明天加训两轮。”
话音落下，人群散开。
第一组立刻行动，三人一组分头探查地形，一人留在原地用玉符划出简易地图。第二组反应慢了些，聚在一起商量，耽误了近半炷香才开始移动。第三组最迟缓，两人争执该不该拆解现有阵基重建，直到一名弟子强行拔掉连接枢纽，其他人才跟着动手。
沈清璃站在控制台旁看着，手指无意识地摩挲着腰间的法器匣。她看得出来，第一组配合最稳，但布局太守旧；第二组想创新，却卡在细节上；第三组虽然乱，但那个拔枢纽的少年动作果断，思路清晰。
叶凌霄一直站着没动，直到最后一组完成布阵，才开口：“第一组，守住一时辰没问题，可一旦被破一点，后续联动会断。第二组想法多，但没人牵头，浪费时间。第三组——”他看向那个少年，“你叫什么名字？”
“林远。”
“林远，你是自己决定拆枢纽的？”
“是。旧阵连的是主控，现在主控没了，留着只会被反制。”
叶凌霄点头。“不错。但你没告诉队友你要做什么，他们差点反击你。”
林远低头。
“战场上没人有时间解释太多。”叶凌霄扫视全场，“所
