“不是强盗。”
一名经验丰富的老战士蹲下身，检查着一具尸体，声音沙哑，“没有掠夺的痕迹，更像是一场虐杀。”
银虎走到一具尸体旁，用刀尖挑开死者胸口的破洞。伤口边缘，一圈圈黑色的诡异纹路正在向外蔓延，如同活物般微微蠕动着。
“腐化能量。”银虎的声音冷得像冰。
在场的所有战士都见识过雪长老的下场，对这股邪恶的力量记忆犹新。但银虎的眉头却紧紧皱起。
“不对。”他沉声道，“雪长老的腐化之力，是阴险的渗透，从内部瓦解。而这里的……”
他指着另一具几乎被拦腰炸开的尸体，“更像是失控的爆炸。手法粗糙，充满了不稳定的狂暴力量。”
乐清的心沉了下去。她立刻明白了银管话中的含义。
这并非雪长老的同伙所为。
更像是某个模仿者，在进行着某种邪恶而笨拙的实验。
雪长老死了，但他的力量，或者说他背后的那种力量，正在以一种更混乱、更不可预测的方式扩散。
“搜寻幸存者。”
乐清开口，她的声音不大，却带着不容置疑的镇定。
作为大祭司，她有这个权力。战士们立刻领命，分散开来，开始仔细地搜查整个营地。
乐清让两个孩子和腐竹待在谷地入口，自己则走进了这片死寂的废墟。
作为一名曾经的急诊科医生，死亡她见过太多，但眼前这种灭绝人性的场景，依旧让她感到一阵阵发寒。
在一座被推倒的木架下，她似乎看到了一抹不一样的颜色。
她快步走过去，让一名战士帮忙抬开沉重的木架。
下面，一个蜷缩着的身影露了出来。
是个狐族少年，看年纪不过十岁出头，身上穿着破烂的皮衣，一头红褐色的头发沾满了尘土和血污。
他的胸口有一道深可见骨的伤口，呼吸微弱得几乎无法察觉，但那微小起伏的胸膛证明，他还活着。
“拿我的药囊来！快！”
乐清的声音瞬间变得急促而专业。
战士们迅速行动起来，清水、干净的兽皮、还有乐清那个从不离身的，装着各种瓶瓶罐罐的皮囊，很快被送到了她面前。
就在乐清准备为少年处理伤口时，他干裂的嘴唇忽然动了动，发出一连串模糊不清的呓语。
“黑色的影子在天上……”
乐清俯下身，试图听得更清楚一些。
“高塔上的眼睛，在看着我们。”
银虎不知何时也走了过来，他听到了这几句，金色的瞳孔猛地一缩。
“万兽城是陷阱别去是盛宴……”
少年的声音断断续续，充满了恐惧。
他口中的词语零碎而混乱，却像一把钥匙，将这场偏远地区的屠杀，与他们此行的最终目的地万兽城，紧紧地联系在了一起。
乐清的心跳漏了一拍，但她强迫自己冷静下来，将注意力全部集中在少年胸前的伤口上。
那道伤口已经开始泛黑，呈现出腐化能量侵蚀的初期迹象。
她必须立刻处理。
她取出一根经过处理的骨针和用兽筋捻成的细线，在战士们看来，这或许是某种古老而神秘的治疗仪式。乐清屏住呼吸，当她的指尖触碰到少年滚烫皮肤的刹那，一个冰冷、毫无感情的电子音，在她脑海中轰然炸响。
【警告：检测到高阶腐化生命体反应！】
乐清的动作猛地一顿。高阶？这只是一个孩子！
【腐化类型分析中……分析完毕。】
【检测到变异型“精神烙印”类腐化能量。该能量在宿主神经中枢植
