最恨半途而废，可如今，只怕是不得不放弃了。还是跟往常一样坐在门口的矮凳上，头脑却钝钝的，老集中不起注意力来。隔壁比列佛的房间里，几个洋鬼子在等着比列佛回来。这些个洋鬼子，话语之中处处瞧不起这个地方，唯独却对这里的女人情有独钟。这才来此两三个月的功夫，就入乡随俗，也学会了狎妓。每天谈论的都是乐乐坊的女人。哪家的女人漂亮，哪家的女人风骚，哪个哪个身材好，哪个哪个皮肤好……皇妃每天听着他们说这些，也把乐乐坊的妓寨了如指掌。那个比列佛更是超凡入圣，因不肯跟人共享，因此给一个相好的女伶赎了身，专门置了所宅子金屋藏娇。因此夜里都不在驿馆，每天皇妃他们都到了，他还没有回来。皇妃听着这些，心里更加烦闷，把头埋在膝盖上，昏昏欲睡。听到有脚步声上来，也没有理会。这时，她的耳朵里清清楚楚的听到一个词：勃朗宁。这个词的发音是那样的标准，简直就跟她在英语四六级考试时听到的一模一样。皇妃猛地抬起头来，听到后面继续说道：“……勃朗宁可是会走火的。”
“放心。我们这些天每天都在教他射击，他已经跟你我一样熟练。”鲍曼说道。
射击？勃朗宁？枪？！皇妃一个激灵，顿时清醒了。洋鬼子每天都在教人射击，教谁呢？二皇子？目的是什么？皇妃霍地站了起来。枪在这个时代，那绝对是比任何一个暗器都要隐秘的存在。隐秘，迅疾，精准，杀伤力大。这里几乎所有的人都不会知道有这样一种武器，刺客只需掏枪瞄准，然后从容射击。可他们会在哪里实施谋刺呢？手枪再是隐秘，可只要是二皇子亲手射击，必然都会被人发现。皇妃忙又坐下，想听洋鬼子后面还说什么，可他们已经转移话题了。
回去后，皇妃这才把这几天去了哪里做了什么，一一跟应皇子坦白。应皇子一听，惊的瞪大了眼睛，“你，你怎么能去那种地方？竟然跟洋鬼子同处一地……冰儿你真是太任性妄为了！”
“我是跟绿冬一起去的，又不是就我一个人！”皇妃一梗脖子，小声说道，“再说了，我要不去，怎么能知道洋鬼子竟然会用枪来进行谋刺？那可是枪哎！瞄准你们你们都不知道那是什么！”
“什么枪？”应皇子道，“可是长枪？我岂会不知。再者，近圣上身者，皆不许带刀枪，更岂容他行刺。”
“红缨枪！”皇妃见应皇子如此孤陋寡闻，对枪的认识还停留在冷兵器时代，不由得大大白了他一眼，才又说道，“只有一个巴掌大小，能撞在衣兜里，离得远远的也能射中，而且只要射中了，就必死无疑——这样的枪你可知道？”
“啊？这岂非是暗器？”应皇子道。“可是在上面煨有剧毒？”
“不，是火药。”皇妃道，“就是你们用来做炮仗的那个东西。”
“炮仗岂可伤人。”应皇子一笑。
皇妃也跟他说不清楚，只道：“到时候你就知道了。”
应皇子虽是那样说，可毕竟事关圣上，不可大意，宁可信其有不可信其无。而且皇妃以前所说的，不管再匪夷所思，都在后来得到验证，他没理由不相信。只是他们都猜不到对方会选择在哪里行刺，会是谁来执行。虽然已经知道行刺的主谋是二皇子，可会是二皇子亲自动手吗？就在这时，街面上传出了镇国公谋反的谣言。
应皇子晚间回来跟皇妃说起时，仍是抑制不住的一脸震惊。说他敢以性命担保，镇国公忠心耿耿，并无二心。说这绝对是有心之人散布出来的。皇妃虽然并不像应皇子那样了解镇国公，可就是从绿冬身上，也大概其能看出其家里的家风。绿冬生在那样的大贵之家，可身上却没有一点骄横的习性，而是那样单纯善良，能教养出这样一个好女孩儿的家庭，就是谋反也必然有他的道理。
“……镇国公
