冰墙阻隔。
如今回溯，才知感激早已在心底悄然滋长，化为此刻的珍视与弥补。
他专注地替她擦干发梢，动作细致得近乎虔诚。
二人刚坐定，袁嬷嬷便踉跄入内，扑通跪倒，额头紧贴地面，身躯抖如筛糠。
“想清楚了？”苏蔓蔓放下茶盏，声音平静无波，“既开口，便须句句属实。若有半分虚言，不如闭口。”
夜墨目光锐利如电，扫过地上颤抖的身影。
“此事尘封二十载，殿下与我今日询问，自是心中已有分晓，不过求个明白，图个心安罢了。”
苏蔓蔓垂眸，视线落在袁嬷嬷花白的发髻上，“我知你姐妹情深。当年她或许是不屑后宫倾轧，性子刚烈，但……”
她话锋陡然转厉，字字如冰珠砸落，“那孩子，是皇家血脉！岂容流落在外？”
夜墨瞳孔骤然一缩，握着茶杯的手指微微收紧。
门口侍立的追风屏住了呼吸。
桃红则是瞪大了眼睛，激动地竖起耳朵来。
“老奴……老奴……”袁嬷嬷声音破碎，仿佛用尽了全身力气，“芸娘，她确是在行宫偷生过一个男婴！”
她猛地抬起头，老泪纵横，眼中是深埋多年的恐惧与愧悔，“就在行宫后院！那里偏僻，只有她一个粗使丫头，浆洗洒扫，无人留意。奴婢是偶然撞见她身子虚浮，屋里有婴儿哭声……”
她喘了口气，语速急促：“老奴追问，她却死拦着不让见！没过多久，那孩子就不见了！芸娘每隔几日便偷溜出宫，私下都传她有相好的。不过当时，大家自顾不暇，谁去管这闲事。”
“殿下，王妃！老奴万万没想到那是龙种啊！”
袁嬷嬷像是抓住最后一根稻草，嘶声道，“在她有孕前十个月，老奴亲眼见她衣衫不整地从陛下御用的汤池仓皇跑出！陛下临幸宫女本是恩典，可第二日陛下只字未提，这事……这事就再无人敢问了！”
“你所言，可字字确凿？”夜墨的声音低沉冰冷，带着千钧之力。
“句句属实！字字是真！老奴不敢欺瞒！不敢啊！”袁嬷嬷涕泪交加，额头在冰冷的地砖上磕得砰砰作响。
殿内一片死寂，空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在每个人心头。
那段被刻意掩埋的皇家秘辛，终于撕开了血淋淋的一角。
夜墨挥一挥手，“退下吧。”
严嬷嬷慌乱起身，后退而逃。
夜墨回眸，凝视着苏蔓蔓，一字一句问：“肖傲，是皇子，而且很可能是大皇子？”
