午时刚过，夜墨携着赐婚圣旨的余温离去不久，将军府的门槛便险些被踏破。
京师各大府邸的贺礼与拜帖如潮水般涌来，瞬间堆满了前厅的桌案。
林氏捏着一叠烫金的庚帖，指尖冰凉，脸上不见半分喜色，反而笼着一层忧思。
苏蔓蔓了然。
自和离归返将军府这月余，除了夜墨那不合规矩的“拜访”，府门堪称冷落。
衰落的将军府、和离的夫人、名声不佳的外孙女，这京师权贵圈，早将她们视为弃子。
如今，安澜郡主与祈王妃的头衔骤然加身，这些人嗅到了攀附祈王的机会，才争先恐后地贴上来。
“娘，”苏蔓蔓接过礼单，目光沉静地扫过那些溢美之词和贵重名录，“籍籍无名时，落石尚少。如今，我们便是风口浪尖。”
她声音不高，却字字清晰：“这些人，心思各异。有单纯攀附者，虚与委蛇，礼尚往来即可，不必得罪。但更多是心怀叵测之徒，其中必有欲对殿下不利者。我们一步踏错，便是深渊。”
林氏深吸一口气，缓缓点头：“蔓儿，娘省得。这些礼……如何处置？”
“礼，照单全收。”
苏蔓蔓果断道，“按份额回赠，不失礼数。人脉，亦需经营。拜帖都接下，过几日，我们在陛下新赐的郡主府设宴，一并回请，也算全了礼数。”
她顿了顿，拿起几张花哨的宴请帖：“至于这些邀约，娘需斟酌。”
“往后我们与祈王府荣辱与共。我会请王府管家拟一份名单，列出与王府交好、常走动的府邸。这些帖子，您可酌情应下。毕竟，人家看的，是祈王府的面子。”
“好，娘都听你的。”
林氏应下，随即紧紧握住女儿的手，眼中泛起泪光，“蔓儿……娘至今还像在梦里。郡主……王妃……娘从未敢想……”
“娘，这不是梦。”
苏蔓蔓反握住母亲的手，力道坚定，眼神却锐利如刀，“是荣光，更是靶心。殿下若志在那个位置，敌人动不了他，便会从他身边下手。”
“我是他的软肋，而您，是我的软肋。此刻，远非松懈享乐之时，须得居安思危，步步为营！”
她目光倏然转向侍立一旁的桃红、青鸾，以及护卫林一等人，声音陡然转厉：“府中事务日繁，你们除尽忠职守外，更要心思活络，遇事机敏！将这将军府，给我守成铁桶！滴水不漏！莫让旁人寻到一丝缝隙，成了拿捏殿下的把柄！”
“是！”众人齐声应诺，气氛肃然。
恰在此时，门房来报：“国公府周老夫人亲至贺喜！”
苏蔓蔓眼中冷冽瞬间融化，换上一抹真切的暖意：“快请！娘，姨姥姥亲自来了！”
两人疾步迎至前厅，周老夫人已等在门口，见她们出来，竟激动地向前紧走几步。
林氏慌忙上前搀扶：“姨母！您身子骨不好，怎敢劳动您亲自……”
“蔓丫头这天大的喜事，老身怎能不来道贺？”周老夫人满面红光，目光慈爱地落在苏蔓蔓身上，“快让姨姥姥好好瞧瞧！”
苏蔓蔓盈盈下拜：“多谢姨姥姥厚爱。”
周老夫人忙虚扶住她，嗔怪道：“哎哟，使不得！往后你可是祈王妃，该是老身给你行礼才是！”
苏蔓蔓脸颊微红：“姨姥姥折煞我了。赐婚虽定，婚期尚早，礼部、钦天监还要走章程呢。”
“陛下金口玉言，赐婚圣旨一下，这事啊，就是铁板钉钉了！”
周老夫人拉着她的手，上下端详，满眼欣慰，“白云寺一见，老身就知你是个有福气的。祈王殿下人中龙凤，性子虽冷，却是个专情重诺的，身边干干净净，只认定了你。”
“好孩
