“诸位，秦王是奉父皇之命南下。”
“此事非我能决断。”
“这番话，我已多次重申。”
下方，那位官员仍不退让。
他是户部右侍郎，王世友！
“太子殿下，若您不能定夺，请告知臣等陛下现在何处，臣等亲自去觐见！”
王世友言辞激昂。
“秦王初到南昌府第一日，便敢杀知府，屠人满门……此獠凶残成性，罪不可恕……”
话未说完，
忽见皇子队列中，
尚未返回晋王府的晋王朱棢，轻轻蹙眉。
“王侍郎，饭能乱吃，话不可乱说！”
“险些灭门与真正灭门，二者天差地别！”
“况且我深知二哥心意。”
“此次不过杀鸡儆猴，想来之后，二哥会有所收敛。”
“收敛？”王世友满面怒容。
脸色涨得通红。
“还谈收敛？”
“莫非他日后还会继续如此？”
“太子殿下素来仁厚，岂能坐视秦王在江南膏腴之地肆意妄为？若再不约束，恐酿成大祸。”
晋王再度出列。私底下他对二哥多有微词，甚至曾 六箭泄愤。然而此刻在朝堂上，他竟话锋一转，以惯常的绵里藏针之态维护秦王。
“王侍郎不必忧心，”晋王从容应道，“父皇早已派遣三皇孙随行监督，秦王若有逾矩之举，三皇孙自会规劝。”
王世友闻言再难按捺。趁着皇上不在朝堂，他索性放开顾忌——反正仁厚的太子朱彪从不因言治罪。
“太子、晋王！三皇孙终究是晚辈，如何能约束秦王？若再不召秦王回京，只怕国将不国啊……”
“够了。”太子终于出声打断，“诸位心意，本宫面见父皇时自会转达。但秦王之事乃圣心独断，朝议亦难有结果。且议他事吧。”
朱彪挥袖示意，王世友虽心有不甘，也知不可再触怒储君，只得悻悻退下。
此时又一位大臣出列，所奏之事令满朝哗然。
“启禀太子殿下！臣鸿胪寺少卿程晋近日接连收到各国使节入京请奏。西南占城、安南使者请求朝见，西域东察合台汗国、帖木儿帝国亦遣使前来。”
见程晋从袖中取出厚厚一叠国书，连朱彪都不禁怔住。
“此时并非朝贡之期？”
自洪武二十一年万国来朝盛典后，皇上已定下不征之国策。如今正值多事之秋，皇上并未大规模接待外使。
程晋沉吟道：“据臣所知，各国应是听闻大明培育出新粮种，特来求取。”
朱彪眉头深锁。他早知帖木儿帝国自洪武二十一年便遣使示好，如今卷土重来……
“确是如此。”程晋突然转向武官队列，“但臣所虑者——燕王殿下，您镇守北疆时，可曾见过这般装束的使团？”
程晋又一次从袖中取出了一张图。
大殿之上，众人的视线都集中在他手中。
他徐徐将图展开，说道：“此图乃我寺外使依亲身见闻所绘。图中之人，所用兵刃与昔日蒙元相类，然形貌粗犷，遍体毛发，持圆盾弯刀，衣衫简陋，状如野人。”
朱棣凝目细看，旋即眯起双眼，肯定道：“装束确实与本王所见一般无二。”
“当真？”程晋神色一紧。
朱棣毫不犹豫地点头：“本王绝不会看错。”
程晋闻言，脸上掠过一丝慌乱，沉声道：“如此……便麻烦了！”
朱彪不解：“此言何意？”
程晋连忙解释：“南宋之时，草原曾为一统，其帝国横扫西亚、东欧，疆域号称万万里，其皇室被尊为‘
