朱彪一脸怒容，从正殿快步走出。原来，他与老爷子正为一件紧要大事陷入沉思，那问题对老爷子来说，无比迫切，必须立刻解决。可就在他们专注思索时，外面忽然传来一阵哀哭——一声声“大哥”，如同叫魂般不绝于耳。
朱彪与老爷子一听，便知是秦王朱樉的声音。待朱彪走出来，果然看见二弟站在那里，却不由得愣住了。只见朱樉锦衣蒙尘，满面风霜，头发凌乱打结，形同乞丐。朱彪心头一热，眼眶微湿——从秦地到应天，两千里路，他是怎么赶来的？看他步履蹒跚，神情颓丧，这一路该有多艰辛？
朱彪正欲语气转缓，朱樉却已目瞪口呆，如遭雷击。他愣了片刻，猛地扑上前，紧紧抱住朱彪，含泪道：“大哥！你魂都出来接我了？哈哈……”
他虽笑言魂来接我，却随即喜极而泣：“大哥，你没事！我就知道……那帮混蛋在骗我！”
朱彪本欲将他踹开，却想起幼时摇篮旁相伴的画面，终究没有推拒，待他情绪稍稳，才开口道：“怎么回事？你这副模样，哪还有藩王的样子？快去洗洗，父皇一会儿就出来了。”
从绝望到狂喜，朱樉此刻只觉那向来令他畏惧的老头，似乎也没那么可怕了。“那老头有什么好怕的，大哥，你真没事？别是回光返照吧？”
“滚！”朱彪怒斥。
朱樉却毫不在意，依旧赖在朱彪身边。
朱彪神色骤然一凛，转身就要退避。
“老二！见了爹就跑？还不快滚回来！”
老爷子自朱彪身后缓步踱出，面上瞧着波澜不惊。
可眼见朱樉背负荆条、一身狼狈，语气终究软了几分，却仍肃然追问：
“藩王无诏擅离封地，你可知是何等罪过？”
朱樉浑不在意，扑通一声跪倒在地。
“爹，儿臣此行未带一兵一卒，单骑驰骋回京，原是为大哥奔……”
那个“丧”字终是咽了回去，转而道：“儿臣甘愿领罚，要打要关绝无怨言！”
“关？就你在封地那些作为，砍头都不为过！”
老爷子怒斥：“当初封你秦王，可是再三叮嘱要体恤民力？连秦王府都是朝廷所建，专派能臣辅佐。你却大兴土木、劳民伤财！弹劾你的奏章堆得比人都高！”
朱樉垂首缄默。
这态度更激得老爷子怒不可遏：“说话！”
朱樉索性破罐破摔：“爹！儿臣敢作敢当！那些御史自己都不干净，倒会告状！至少儿臣从不欺瞒，所作所为坦坦荡荡。”
话锋一转，他又梗着脖子辩驳：“可这王位是儿臣沙场浴血搏来的！平乱 哪次不是身先士卒？血战这么多年，享乐些又何妨？”
“你老子都没敢享福，轮得到你？”
老爷子暴喝：“滚出去！来人带他梳洗用膳——吃饱了好挨揍！”
虽骂得凶狠，朱彪却心知肚明：父亲若真动手责罚反倒无碍。此刻既让人梳洗又赐膳，分明是心疼了。
朱樉也回过味来，利落起身随内侍往偏殿去。经过围观人群时，他满不在乎地昂首阔步。
蓝玉与傅友德相视低语。
“二殿下这脾性，倒与当年别无二致。”
“脸皮赛过城墙拐角！终究是皇后最宠的孩儿。”
“老三虽也顽劣，可比他狡黠多了。”
两位老将忆及往事，不禁相视莞尔。
“老四那人，真是深不可测啊？”傅友德感叹道。
蓝玉皱起眉头，“我跟他有些旧怨，不想提他。”
“不过从信上来看，老二既然已经到了，老三应当也快来了。”
“至于老四，大概要晚些才能到。”
朱樉沐浴
