黄沙镇外的风沙客栈后院，楚昭蹲在墙角，鼻尖萦绕着灵谷糕的甜香和乞丐身上的汗馊味，两种气味混在一起，让他忍不住皱了皱眉。
眼前的李老栓正狼吞虎咽，饼渣顺着嘴角往下掉，眼泪却像断了线的珠子，嘴里反复念叨着“俺的秀莲……俺的丫丫……”
，那股绝望劲儿，看得人心里堵。
“慢慢吃，没人跟你抢。”
楚昭递过水壶，指尖不小心碰到对方粗糙的手，满是老茧和冻疮，显然是常年干农活的人。
他能看出这乞丐没说谎——那双眼睛里的恐惧太真实了，像被猫追着的老鼠，连呼吸都带着后怕。
李老栓喝了口水，终于缓过劲，断断续续说出了经过。
他是水龙岭附近李家村的，半个月前去邻镇帮工，回来时村口老槐树下堆着十几具男丁尸体，连他十六岁的侄子都在里面。
“那些人穿黑衣服，手里的刀亮得吓人，见着男的就砍，俺媳妇秀莲把俺藏在菜窖里，俺娘想引着他们往村外跑，结果……结果没回来……”
说到这儿，他突然捂住脸，肩膀抖得像筛糠，“俺躲了三天，饿到啃土才敢出来，村里的男丁除了没断奶的娃，全没了……俺是从后墙狗洞钻出来的，啥都没带，一路讨饭到这儿，就想找个能救俺媳妇和女儿丫丫的人……”
紫霄站在一旁，月白锦袍被风沙吹得猎猎作响，她握着剑柄的手紧了紧，指节泛白，眼底闪过一丝厉色：“那些人把妇女和孩童关着，没说要干什么？”
“没说……”
李老栓摇头，突然眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，“俺跑的时候，听见他们说‘凑够数送水龙岭’，还说‘领在那等着’！
秀莲偷偷跟俺说过，每天卯时和申时会有人来查，挨家挨户看有没有生人，村口还设了暗哨，专抓男丁……俺要是回去，就是送死！”
楚昭心里咯噔一下，这才反应过来——李老栓是男丁，回去就是自投罗网。
他和紫霄对视一眼，都从对方眼里看到了顾虑：没李老栓带路，怎么让他媳妇信任他们？
“俺没法跟你们回去，但俺能指路，还能告诉你们咋让秀莲信你们。”
李老栓急得抓耳挠腮，蹲下身用炭笔在地上画起简易路线图，“从镇西头往南走三里，有片竹林，穿过去就是李家村后墙，后墙根有个破洞，是以前野狗刨出来的，能钻进去。
秀莲住村西头第三间房，门口挂着个绣莲花的布帘——那是俺送她的定情物，她不会摘的。”
随后，李老栓又突然顿住，手指无意识摩挲着地面的裂纹，像是在回忆什么重要的事：“光说路线不行，秀莲心细，怕她不信陌生人。
你跟她提那年大旱的事——记得不？六年前夏天，连着三个月没下雨，村里的井都干了，我去后坡挖井，挖了三天才见着点水，回家时鞋都磨破了，秀莲在灶台边给我煮了红薯，还偷偷撒了把芝麻，说‘芝麻补力气’，结果丫丫闻到香味，抱着我腿要吃，最后仨人分了俩红薯。”
这些事只有我们仨知道，外人说不这么细。”
楚昭把这些细节记在心里——不是生硬的暗号，是藏在日子里的回忆，比任何密码都管用。
“村里的据点在哪？巡逻的人有啥规律？”
“据点在村东头的破庙，里面有五六个黑衣人，领头的那个脸上有疤，可凶了！”
李老栓回忆着，“巡逻的人申时换岗，亥时以后只在村口转，村西头基本没人来，你们晚上去最安全。”
交代完这些，李老栓突然对着楚昭和紫霄跪下，磕了个响头：“俺知道你们是修仙者，求你们救救秀莲和丫丫，俺这辈子都记你们的恩！”
楚昭赶紧扶起他：“你放心，我们会尽力。
你在客栈等着，等事
