死亡走廊的残酷，远常人想象。
离开那片记载着古老壁画的赤岩区域后，连续数日，入目所及皆是单调到令人绝望的黄沙与戈壁。
烈日如同熔炉，无情地炙烤着大地，蒸腾的热浪扭曲着远处的景物，仿佛海市蜃楼，却从不带来真正的希望。
水源早已耗尽，干渴如同附骨之疽，折磨着每一寸肌肤与意志。
沈墨的伤势在恶劣环境下恢复得极其缓慢。
他大部分时间都沉默着，将所剩无几的内力用于维系最基本的行动与警戒，玄色的衣衫破损不堪，沾满沙尘与早已干涸黑的血渍，每走一步，左肩与右肩的伤口都传来针扎般的刺痛。
但他始终走在最前方，用自己伤痕累累的身躯，为身后的林清音和沙赫挡住最炽烈的阳光与最凛冽的风沙。
林清音的状态同样不佳，元气大损的她，脸颊消瘦，唇色苍白，唯有那双眸子，依旧清澈坚定。
她将沙赫护在身边，时常将自己那份本就少得可怜的水（最后一点由沙赫用兽骨容器收集的露水）让给他，并用温和的眼神与简单的手势安抚着这个失去家园的孩子。
她偶尔会强撑精神，为沈墨疏导那因干渴与伤痛而愈凝滞的内息，指尖传来的微弱内力，虽如杯水车薪，却是支撑他走下去的重要力量。
沙赫似乎一夜之间长大了许多。
他不再轻易哭泣，而是努力利用自己与沙漠的微妙联系，寻找着可能存在的、极其隐蔽的水源痕迹（哪怕只是一些多汁的植物根茎），或是提前预警潜藏在沙层下的毒蝎与流沙。
他脏兮兮的小脸上，那双大眼睛时常望着沈墨蹒跚却挺拔的背影，流露出一种混合着依赖、感激与懵懂决绝的复杂神情。
这日黄昏，一场毫无征兆的沙暴席卷而来。
狂风呼啸，卷起亿万黄沙，如同厚重的帷幕，瞬间遮蔽了天日，能见度不足数丈。
世界仿佛只剩下风的怒吼与沙粒击打在身上的刺痛。
“蹲下！
紧靠在一起！”
沈墨嘶哑着吼道，用身体将林清音和沙赫死死护在怀中，背对着风沙来的方向。
三人蜷缩在一处背风的沙丘凹陷处，如同暴风雨中的三只蝼蚁。
沙粒无孔不入，打在脸上生疼，呼吸间满是尘土的味道。
沈墨能感觉到林清音在他怀中微微颤抖，也能感觉到沙赫紧紧抓着他衣襟的小手。
他将他们搂得更紧，惊蛰内力在体内艰难流转，形成一层微薄的气场，勉强为两人抵挡着最致命的风沙侵袭。
沙暴持续了将近一个时辰，当风势渐歇，沙尘缓缓沉降时，三人都几乎被埋了半截，狼狈不堪。
沈墨剧烈地咳嗽着，吐出嘴里的沙土，第一时间检查林清音和沙赫的状况。
林清音虽脸色更差，但尚能支撑，沙赫也只是受了些惊吓。
他刚松了口气，脸色却骤然一变，猛地将林清音往身后一拉，目光锐利如鹰隼，投向沙暴过后、不远处一片缓缓移动的沙丘阴影！
那不是沙丘！
是七八匹通体土黄、几乎与沙漠融为一体的沙狼！
它们体型瘦削，眼神却闪烁着饥饿与残忍的绿光，悄无声息地形成了合围之势，显然是将他们当成了唾手可得的猎物。
沙暴过后，正是这些沙漠掠食者最活跃的时候。
“待在原地，别动。”
沈墨低声对林清音吩咐，缓缓站起身，拔出了腰间的软剑。
剑身在昏黄的夕阳下，反射出冰冷的光泽。
他深知，以自己现在的状态，对付这群嗜血的沙狼，绝无轻松可言。
头狼出一声低沉的嗥叫，狼群瞬间动了攻击！
它们从不同方向扑来，度快如闪电，利爪与獠牙
