就吓得尖叫一声——只见昨晚准备用来祭祖的那只煮熟的大公鸡，原本好好地放在盆里，此刻却不见了！
而灶台冰冷，地上却赫然出现了一连串带血的鸡爪印！
那爪印从厨房一直延伸到堂屋，最终消失在那排祖宗牌位之下！
更让人毛骨悚然的是，堂屋正中央悬挂的那幅据说是武举人先祖传下来的、画着猛虎下山的古画，画中那只猛虎的眼睛，不知何时，竟然变成了血红色！
仿佛正择人而噬地盯着每一个走进来的人！
耿家上下顿时乱作一团，恐惧的气氛笼罩了整个家庭。
耿建军此刻酒也全醒了，看着那带血的爪印和变色的画，想起昨晚脑中的惨叫声，他终于感到了彻骨的寒意和后悔。
耿老爷子老泪纵横，对着祖宗牌位连连磕头：“列祖列宗息怒！
不肖子孙知错了！
定当严加管教，重塑家风！”
他立刻让耿建军净手焚香，跪在祖宗牌位前忏悔。
耿建军这次再不敢造次，跪在那里，想起自己财后的忘乎所以，对父亲的顶撞，对传统的蔑视，冷汗涔涔而下，磕头磕得额头都青了。
耿老爷子又赶紧请来了屯子里懂得老礼的老人，重新备下三牲祭品，在牌位前举行了极其隆重的赔罪仪式，将那只“失踪”
的熟鸡也象征性地找回（其实又杀了一只新的），恭恭敬敬地奉上。
说也奇怪，在完成这一切之后，那幅古画上猛虎的血红眼睛，慢慢地恢复了正常的墨色。
耿建军脑子里那可怕的声响和气味也再没出现过。
经过这次，耿建军像是换了个人。
他收敛了暴户的脾气，对父亲恭敬有加，对屯里的老规矩也多了几分敬畏。
虽然生意依旧在做，但每逢重要节令，他必定赶回屯子，带头参加祭祖，再不敢有丝毫怠慢。
耿家也慢慢恢复了往日的平静，但那幅古画和那次经历，成了悬在耿家人心头的一面镜子，时时提醒他们，无论走多远，飞多高，都不能忘了自己的根，不能断了与祖先连接的那条线。
对传统的敬畏，不是愚昧，而是对自身来源的认知，和对家族延续的责任。
